Nyligen gick den legendariske tungviktaren Mirko Filipovic ut och hintade om en flytt till Bellator MMA.
Nu är det officiellt att ”Cro Cop” går över till UFC-rivalen, som idag anses vara världens näst största MMA-organisation. Och hans debut är redan bokad och klar.
Bellator avslöjade alldeles nyss att Filipovic kommer ta sig an en annan UFC-veteran i form av Roy Nelson på organisationens 200:e gala – Bellator 200, som äger rum i London, England den 25 maj. Det blir med andra ord ett returmöte där ”Cro Cop” får chansen på revansch, efter att ha förlorat mot Nelson på UFC 137 för lite över sex år sedan.
JUST ANNOUNCED!
Head kick master #MirkoCroCop makes his Bellator debut against heavy handed @roynelsonmma at #Bellator200 in London! ???? pic.twitter.com/OqwXKUIIv4
— Bellator MMA (@BellatorMMA) March 5, 2018
Gjorde sig känd för brutala vänstersparken i PRIDE
Filipovic (36-11-2, 1 NC MMA, 0-0 BMMA) har länge varit en stor stjärna i sporten efter en lång karriär i några av världens största MMA-organisationer – inklusive PRIDE FC, UFC och senast RIZIN FF.
Det var i den japanska topporganisationen PRIDE som ”Cro Cop” gick majoriteten av sina matcher under de första fem åren av sin karriär. Där besegrade han namn som Kazushi Sakuraba, Josh Barnett (två gånger) och Wanderlei Silva och gjorde sig framförallt känd för sin brutala vänsterspark, som användes för att knocka Silva bland flera andra..
2006 inledde Filipovic sedan den första av tre vändor i UFC – men även om han kammade hem ett par fina vinster så var kroatens bästa dagar förbi när han väl började tävla i oktogonen. Efter sin tredje comeback till UFC, där han avslutade Gabriel Gonzaga brutalt i ett returmöte, återvände ”Cro Cop” till Japan och skrev på för RIZIN – där han bland annat besegrade Bellator-stjärnan Muhammed ”King Mo” Lawal och den enorma talangen Amir Aliakbari för att vinna organisationens stora öppenviktsturnering 2016.
Filipovic gick senast match på nyårsafton då han besegrade Tsuyoshi Kosaka via teknisk knockout, efter att Kosakas hörna kastat in handduken. ”Cro Cop” är idag 43 år gammal med en vinstsvit på åtta raka matcher.
Förlorade första ronden i Bellator MMA World Grand Prix
Nelson (23-15 MMA, 1-1 BMMA) har själv en lång UFC-karriär bakom sig. Efter att ha tagit sig in i världens största MMA-organisation genom att vinna den tionde säsongen av realityserien The Ultimate Fighter kammade han hem en del stora vinster i oktogonen. Förutom att ha besegrad just ”Cro Cop” via teknisk knockout kammade Nelson också hem segrar över namn som Stefan Struve, Matt Mitrione och Antonio Rodrigo ”Minotauro” Nogueira innan det sedan bar över till Bellator.
I Bellator debuterade ”Big Country” mot Javy Ayala i september förra året – en match som han vann via enhälligt domslut. Därefter blev han en av de åtta fighters som fick chansen att delta i organisationens stora tungviktsturnering, Bellator MMA World Grand Prix, som avgörs under 2018 för att kröna tungviktens nya Bellator-mästare.
Turneringen gick dock inte som förväntat för Nelson, som åkte ur redan i den första omgången. Det var under förra månaden som han ställdes mot Mitrione i kvarsfinalen – ett returmöte som han förlorade via majoritetsdomslut.
Nelson är idag 41 år gammal och har varvat vinster med förluster i sina sex senaste matcher.
Uppdaterat matchkort för Bellator 200
Med tillskottet ser matchkortet för Bellator 200 nu ut som följande:
- Titelmatch i mellanvikt: (C) Rafael Carvalho vs. Gegard Mousasi
- Tungvikt: Mirko Cro Cop vs. Roy Nelson
- Weltervikt: Michael Page vs. David Rickels
- Lätt tungvikt: Phil Davis vs. Linton Vassell
