Abdelaziz ser igenom Whites strategi
Trots detta har många inom MMA-gemenskapen ifrågasatt Whites ståndpunkt. De påpekar att Jones’ brist på aktivitet i oktagonen, särskilt efter hans skada, borde ge den nuvarande lättviktsmästaren Islam Makhachev fördelen i rankingen. White har dock hävdat att Makhachev fortfarande har mer att bevisa och att han kanske måste vänta tills Jones drar sig tillbaka för att få sin chans att vinna.
Abdelaziz ser Whites intensiva försvar av Jones som en strategisk marknadsföring snarare än en objektiv bedömning av fighterns prestationer. I en intervju med MMA-journalisten Kevin Iole diskuterade Abdelaziz framtiden för Makhachevs och hans potentiella comeback. Samtalet svängde snabbt till Whites orubbliga stöd för Jones som den främsta P4P-fightern genom tiderna, där Abdelaziz inte drog sig för att uttrycka sin kritik.
”Islam Makhachev är den verkliga pound-for-pound #1 i världen,” sa Abdelaziz. ”Dana kan säga vad han vill, men han är en av de smartaste promotörerna där ute. Vi vet att Jon Jones kommer att möta Stipe [Miocic] nästa månad. Jag är osäker på hur många som verkligen bryr sig om den matchen, men Dana vet precis hur man väcker intresse. Det är som att han leker med media, och vi vet alla att det är en del av hans spel.”
Det är också tydligt inom MMA-gemenskapen att Whites stöd för Jones kan ha andra syften, såsom att öka försäljningen av pay-per-view och locka fler tittare till UFC evenemang. Genom att framhäva Jones på detta sätt kan White potentiellt maximera intäkterna från en stor match, särskilt med tanke på att Jones nu återvänder efter en lång skadefrånvaro.
Dana White feels anybody who has Islam Makhachev above Jon Jones on the P4P list is ”nuts” ? #UFC302
”You throw Jon Jones in a room [to fight] with anybody, Jon Jones walks out of the room.” pic.twitter.com/tjXZkel6IM
— MMA Fighting (@MMAFighting) June 2, 2024
Jones vs. Miocic: En avgörande fight
Jones förbereder sig nu för att försvara sin titel mot Miocic i huvudmatchen på UFC 309, som äger rum den 16 november i Madison Square Garden i New York. Detta blir Jones’ första match på över ett år, efter en skadefylld period sedan hans seger mot Ciryl Gane på UFC 285. Många fans och experter ser fram emot denna match som ett avgörande ögonblick för både Jones och Miocic, där utfallet kan påverka deras framtida ställning inom MMA.
Abdelazizs kritik mot Whites narrativ speglar en större debatt inom MMA om vad som verkligen definierar en stor fighter och hur rankingsystemet fungerar. Medan många ser på Jones som en legendarisk fighter inom sporten finns det också andra stjärnor, som Makhachev, som vill ha sitt erkännande.
