Överraskad av stödet

Muslim Salikhov var överraskad över de kinesiska supportrarnas kärlek. UFC Macao är över och kvällens klart mest tekniska knockout går till den ryske Salikhov. Med lite över en minut kvar på klockan i den första ronden letade Salikhov efter en position för att kunna utföra sin favoritspark. Ryssen med rötter i Dagestan tog några steg till vänster och sedan några till höger för att sätta upp sin patenterade snurrande hjulspark. Sparken träffade motståndaren Song Kenan rakt i tinningen och han slocknade omedelbart. En fantastiskt spark som supportrarna i Macao kommer att minnas länge. Faktumet är att det inte är första gången Salikhov slåss inför supportrarna i den administrativa regionen av Kina.

Första icke-kines att vinna turneringen

År 2003 gjorde Salikhov sitt första framträdande i Macao, den gången på World Wushu Championships. Sedan dess har det gått mer än 20 år. Men än idag är mannen med smeknamnet ‘King of Kung Fu’ älskad av supportrarna i Kina. I en intervju med Helen Yee efter sin fantastiska knockout berättar Salikhov att han blev överraskad av kärleken han mötte under UFC Macao.

– När jag var ung var jag väldigt känd i Kina. Nu blev jag påmind, du vet. Jag hade glömt lite för jag hade inte besökt Kina sedan 2017, jag hade inte träffat det kinesiska folket, sade Salikhov och fortsatte:

– Jag är som en superstjärna här, jag är så glad. Folk väntade på mig utanför hotellet, i lobbyn. Jag försökte ta foton med alla som frågade men säkerhetsvakterna tillät mig inte. Förlåt hörni, uttryckte Salikhov.

Muslim Salikhov vill möta Wonderboy

Salikhov har gjort sig känd som en av de bästa Wushu-utövarna i historien. År 2006 blev han den första icke-kinesen att vinna tävlingen ‘King of Sanda’. Det var även det första året tävlingen var öppen för internationella atleter. Som ett resultat av hans framträdande på UFC Macao verkar hans stjärnstatus ha väckts till liv igen, och efter den spektakulära knockouten verkar resten av världen ha fått upp ögonen för 40-åriga Salikhov. Huvudpersonen själv blickar nu framåt mot sin nästa utmaning. För honom har han en perfekt motståndare i åtanke.

– Jag vill slåss mot ‘Wonderboy’ Thompson. Du vet, det är en bra match för mig och för honom. Låt oss se vem som har bäst Kung Fu. Han är en karate-kille, jag är Kung Fu. Det kommer vara spännande för fansen, uttryckte Salikhov.