Sean O’Malley hoppas få veta datumet för sin nästa titelmatch i slutet av juni. Efter att ha besegrat Marlon “Chito” Vera övertygande vid UFC 299, riktade den regerande bantamviktsmästaren genast blicken mot framtiden. Han föreslog initialt en match mot fjäderviktsmästaren Ilia Topuria, men den idén mottogs inte väl vare sig av UFC eller fansen. Därför vände O’Malley tillbaka till Merab Dvalishvili, den främsta utmanaren i bantamviktsdivisionen, som nu står på tur.

O’Malley förväntar sig datum i juni

O’Malley väntar nu på att UFC officiellt ska boka matchen och ge honom ett datum.

“Det kommer att hända i år,” sa O’Malley till MMA Fighting. “Jag har inget datum än, men UFC sa att jag får ett datum i slutet av månaden. Jag hoppas på Sphere i september, annars i december i Vegas.”

HETAST JUST NU:

• Eddie Hall utmanar en annan ”World’s Strongest Man” till MMA-match
• Islam Makhachevs manager om en match mot McGregor: ”Mycket troligt”
• UFC-legendaren Georges St-Pierre gör sitt val i P4P-debatten

UFC 306 är planerad till den 14 september i den nya arenan Sphere i Las Vegas, en arena som primärt är uppbyggd för konserter och filmer. UFC:s VD, Dana White, har dock lovat att skapa ett minnesvärt sportevenemang där. Å andra sidan är årets sista UFC-gala traditionellt sett i mitten av december, också i Las Vegas.

Dvalishvili – en formidabel motståndare

Merab Dvalishvili rider på en imponerande segersvit med tio raka vinster, inklusive segrar över tidigare mästare som Henry Cejudo och Petr Yan. O’Malley förstår hotet Dvalishvili utgör, med sin dominanta brottning och uthållighet, men är fortfarande självsäker.

“Han är definitivt en farlig motståndare med bra kondition och svår att avsluta. Det är en farlig kombination,” sa O’Malley.

Trots att O’Malley föredrar att slåss i september, är han beredd att anpassa sig om UFC beslutar att matchen ska ske i december.

“Självklart skulle jag hellre slåss i september än december, men vad UFC än säger, är jag redo,” förklarade han.

Förberedelserna pågår redan

O’Malley håller sig ständigt i form, även när han inte har något matchdatum på kalendern, och har redan börjat förbereda sig för Dvalishvili.

“Vi har tränat specifikt för Merab sedan Chito-matchen,” avslöjade O’Malley. “Jag är redo för vad som helst. Vi är 14 veckor från Sphere, så jag tränar inte i full träningscamp än, men om det blir datumet, är jag redo att gå in i camp.”

Denna väntan och förberedelseperiod är en nyckelfaktor för O’Malley som vill vara på topp när han går in i buren igen.