Paige VanZant, den tidigare UFC-flugviktaren, gjorde ett modigt karriärbyte som trotsade både förväntningar och konventioner. Hennes resa genom kampsportvärlden har varit minst sagt en berg-och-dalbana, präglad av hennes beslutsamhet att gå sin egen väg.
VanZant började i UFC när hon var bara 19 år och kämpade i nio matcher under sex år. Hennes sista match i UFC var mot Amanda Ribas vid UFC 251 år 2020, en match som hon förlorade via submission. Trots förlusten såg UFC fortfarande ett värde i VanZant och erbjöd henne ett nytt kontrakt. Men VanZant, som kände sig ofullständig, valde att ge sig ut på okända vatten.
”Jag var redo för nästa kapitel,” förklarade VanZant i en intervju med MMA Fighting. Hon beskrev sitt beslut att lämna UFC inte som en handling av illvilja, utan som en strävan efter något annorlunda, något mer.
VanZant överraskade kampsportsvärlden genom att skriva på för Bare Knuckle Fighting Championship (BKFC). Vid den tiden kämpade BKFC fortfarande för att få mainstream-acceptans, med bar-knogeboxning laglig endast i några få stater. VanZant såg detta som en möjlighet till en ny utmaning, inte bara ekonomiskt givande utan också ett test av hennes kämparglöd. ”Det är ett helt annat djur. Det är våldsamt och brutalt, och det känns annorlunda,” reflekterade hon över sin erfarenhet i BKFC.
Parallellt med sin kampsportskarriär gav sig VanZant in i den digitala världen och startade sin egen webbplats och gick med i OnlyFans. Detta drag visade sig vara ekonomiskt lönsamt, och VanZant avslöjade att hon tjänade mer på en dag på OnlyFans än under hela sin UFC-karriär. Trots initial tveksamhet från sin management blev VanZants beslut att gå med i OnlyFans stött av hennes nya managementteam, lett av Malki Kawa från First Round Management. Detta beslut, som hon minns, förändrade hennes liv och försäkrade henne om att det var värt att ta risker.
Idag njuter VanZant av ekonomiskt oberoende, fokuserar på att bygga sitt varumärke och främja sina passioner. Hon är öppen för att fortsätta slåss, uttrycker intresse för att återvända till BKFC och eventuellt ta en MMA-fight med Professional Fighters League (PFL), och berömmer deras behandling av atleter och uttrycker entusiasm för sitt kommentatorsarbete med dem.
[table “5” not found /]18+ | Regler och Villkor här | Stödlinjen.se | Spelpaus.se | Spela ansvarsfullt
VanZants resa är ett bevis på kraften i självförtroende och modet att trotsa förväntningar. Hennes historia fortsätter att inspirera och påminner oss om att ibland kan den mindre trampade stigen leda till de mest givande destinationerna.
