Paul ”The Polar Bear” Varelans var av de första bjässarna inom MMA och räknas som en pionjär inom sporten. Med sin längd på 2.03 m och vikt upp mot 140 kg var han en riktig supertungviktare.
1998 gick han sin sista professionella MMA-match men nu står han inför sin livs kamp. Enligt flera källor så ligger nämligen Varelans i koma och kämpar för sitt liv. Han har drabbats hårt av covid-19 och ligger i ventilator i Atlanta.
– Jag var nära att inte klara mig häromdagen, skrev Varelans på Facebook innan han blev inlagd. Den bästa jämförelsen jag kan ge utifrån min upplevelse är att covid-19 är som att slåss mot en fighter som specialiserat sig på njurslag.
– Jag mår förjävligt, detta är faktiskt hur jag kände mig när jag hade influensan inför UFC 7.
Paul Varelans UFC-karriär
Varelans första introduktion till UFC var på galan ”UFC 6 – Clash of the Titans” i Wyoming år 1995. Galan presenterade bland annat en turnering med åtta deltagare.
Turneringen hade inga ronder, domare och det fanns inte heller någon viktgräns. I kvartsfinalen och semifinalerna var ronderna begränsade till 20 minuter. Finalen var däremot på 30 minuter och ifall nödvändigt, fem minuters övertid.
”The Polar Bear” var en aggressiv striker med en unik stil vid namn ”Trap Fighting”. Hans bakgrund och erfarenhet var mestadels inom brottning och han hade en stil där han försökte vinna med styrka.
Varelans gick sin första match mot Cal Worsham och besegrade honom i en riktigt slugfest. Han vann via armbåge mot huvudet som ledde till en KO. Hans nästa match var i semifinalen mot Tank Abbot där Paul förlorade via TKO.
Samma år under hösten deltog han på ”UFC 7 – The Brawl in Buffalo” där han gick hela tre fighter på en och samma kväll. I den första matchen besegrade han Gerry Harris via TKO för att därefter låsa ut Mark Hall via ett keylock.
I finalen fick han möte av brasilianaren Marco Ruas ”The King of the streets”. Efter 13 minuter och 17 sekunder kunde Marco utses som segrare via TKO.
Missa inte: Kevin Holland fortsätter utmana – kallar Khamzat för ”wannabe gangster”
Varelans deltog på ett tredje event det året i december, ”UFC – Ultimate Ultimate 1995”. Även detta var en turnering och tyvärr slogs han ut redan i första matchen mot Dan Severn som slutligen vann hela turneringen.
Innan Varelans lämnade UFC för att gå till andra organisationer gick han en match mot Joe Moreira på ”UFC 8 – David vs. Goliath”. Varelans var den betydligt större fightern och kunde jaga ner Moreira och vann via enhälligt domslut.
Hans sista fight i UFC var mot Kimo Leopoldo i Alabama State Fair Arena, Birmingham. Matchen stoppades av Varelans hörna och Kimo anses då vinna via TKO.
Våra tankar går Varelans i denna svåra stund
