Paulo Costa har tappat intresset för Khamzat Chimaev då han har siktet på större motståndare nu. Med en vinst över ex-mästaren Robert Whittaker i helgen hoppas ”Borrachinha” få gå vidare till att tävla om ett UFC-bälte. Enligt Costa är Khamzat inte värd uppmärksamheten, eftersom han inte har besegrat en enda rankad mellanviktare förut.
Khamzat och Costa delar en laddad rivalitet som sträcker sig tillbaka till 2022 när de hamnade i en konfrontation på UFC Performance Institute. Det som föranledde incidenten var Costas hånfulla meddelanden till Khamzat på sociala medier. På UFC 294 i oktober förra året skulle de äntligen göra upp i oktagonen, men på grund av en vidrig armbågsinfektion tvingades Costa lämna återbud.
Khamzat fick istället möta den forne welterviktsmästaren Kamaru Usman, som han besegrade via majoritetsdomslut. Vinsten landade Khamzat på en niondeplats i mellanviktsrankingen, trots att han inte har besegrat några rankade fighters i divisionen ännu. Nyligen trillade han dock ner till en elfteplats i rankingen.
[table “5” not found /]
18+ | Regler och Villkor här | Stödlinjen.se | Spelpaus.se | Spela ansvarsfullt
I en ny video uppmanar Costa sin rival att först få en rankad vinst i divisionen så att kollegorna i mellanvikt kan börja ta honom seriöst.
– Alla vet att jag inte gillar killen, sade Paulo Costa om Khamzat på presskonferensen inför UFC 298. Men jag tror inte att det är många som tar honom seriöst längre. Han slutade helt enkelt att slåss – han har inte slagit någon i mellanviktsdivisionen. Han har inte besegrat någon i mellanviktsdivisionens topp-15.
– Efter att jag besegrar Whittaker vill jag inte ens höra hans namn. Fan ta honom. Han måste göra något. Han behöver besegra någon i toppen – minst topp tio i mellanvikt. Och jag tror inte han är kapabel till att göra det.
Whittaker kommer senast från en tuff förlust mot den rådande mästaren Dricus du Plessis, men har imponerat stort i sina tidigare matcher. För egen del har Paulo Costa förlorat två utav sina senaste tre matcher, varav den enda vinsten kom mot Luke Rockhold i augusti 2022.
