Rashad Evans var i toppform och redo att ta sig an Tim Kennedy under UFC 205 när han fick det ödesdigra beskedet att han inte skulle få licens och därmed inte skulle få tävla. Sedan dess har det varit oklart om Evans kommer komma tillbaka – tills nu.
2016 var inte ett bra år för Rashad Evans (19–5–1). Efter att ha förlorat ett enhälligt domslut mot Ryan Bader (22–5) försökte han återvända till vinstkolumnen genom att möta Glover Teixeira (25–5). Det slutade dock med en rejäl KO-förlust för ”Suga” men han bestämde sig för att återvända till buren och matchades ihop med Tim Kennedy (18–6) inför den efterlängtade UFC 205-galan.
Bara dagar innan deras möte i mellanviktsklassen stod det dock klart att New York State Athletic Commission inte skulle godkänna hans licens för att tävla på grund av förändringar i Evans hjärna. Han nekades även licens för UFC 206 och sedan dess har det varit relativt tyst om hans framtid inom sporten.
I det senaste avsnittet pratade dock Evans om både problemen med sitt träningsläger Blackzilians och hur det ser ut för honom i 2017:
“I’m going to fight,” sade Evans under The MMA Hour. “You know, the thing that happened in New York, it was pretty much a misunderstanding with the brain MRI thing. Because the radiologist read pretty much the same radiology exam and then he gave two different assessments of it. In 2013, he said it was absolutely fine, there’s nothing. And then in 2016, looking at pretty much the same identical image, he said I had new changes, which to the commission was like, wait, if you have new changes with your brain MRI, then your brain is still injured and you can’t compete.
“But upon further review and having everything looked at and tested up the wazoo, it was pretty clear what happened. And it was just a radiologist not doing his due diligence. But, at the end of day it cost me, and it is what it is, but I was able to put it behind me and move forward.”
Evans har varit öppen med sina svårigheter under den senaste tiden och hur UFC 205 påverkade honom negativt:
“I was sick over it, to be honest,” sade han. “Because I felt like I was in great shape. I was probably the best I felt in years. I really wanted to go out there and out on a good show, and it was just like everything…the stars were aligning. And I felt like, this is going to be great. And when that happened, it kind of put me in a really bad mental space just because, I talked to the UFC and they’re like, ‘yo, this is not an easy thing to get by — this could end your career if it doesn’t get handled correctly. This could end your career.’
“And that was something that was very hard for me to hear. As somebody who’s very competitive, but more importantly, I felt like I still had a lot of tread left on my tires, and hearing that, and seeing the writing on the wall, not being able to compete, it was a really hard thing for me to get by. It really was.”
MMAnytt.se kunde dela med sig av en bild som UFCs president Dana White lagt ut där man såg den fenomenala form som Evans var i inför UFC 205. Det var därmed en besvikelse för både Evans och hans fans när det stod klart att matchen inte skulle bli av.
Nu siktar han in sig på att återvända till buren och nämner både Anderson Silva (33–8-1 NC), som dock är bokad mot Derek Brunson (16–4), och Thales Leites (26–7) som potentiella motståndare. Hans tidigare motståndare Kennedy har i sin tur pensionerat sig.
UFC har nu annonserat att de kommer återvända till New York i samband med UFC 210 men trots att Evans vill tävla inför sin hemmapublik är han inte särskilt sugen på att tampas med New York-kommissionen igen:
“I want to fight on it, but with the New York commission, I don’t know if it would be a good idea for me to put my hand in there and do it,” sadeEvans om UFC 210. “If I can be guaranteed that I will get the clearance or something like that, then I’ll do it. But with the way the commission is, and things like that, and what happened last time, I don’t want to be flying on a plane coming in and them saying, hey you can’t fight again. That kills more than anything.
“When you’ve got to get your mind and your body ready, and you’re all revved up to fight for 10 weeks at a time and then they tell you that you can’t fight, it’s one of the most heartbreaking things that you’ve got to hear.”
Vem vill du se Evans möta härnäst?
Omslagsbild: Mazdak Cavian
