I natt är det dags för UFC 201 i Atlanta. Huvudmatchen är en titelmatch i weltervikt och det finns även flera andra riktigt intressanta matcher att se fram emot. Nu tippar vi på redaktionen vinnarna från huvudkortet.
Titelmatch i weltervikt
Ashah Tafari
Vilken huvudmatch! Robbie Lawler försvarar nu bältet för tredje gången mot ingen mindre än klubbkamraten Tyron Woodley, som är rankad fyra i divisionen.
Lawler var senast aktuell i början av året, då han tog hem ett sylvasst delat domslut mot Carlos Condit i en riktigt underhållande match. Woodley har å andra sidan inte gått match på ett och ett halvt år, och vann senast själv via delat domslut i en match mot Kelvin Gastelum.
Det är lätt att tänka att Lawler inte kan gå ner med sin järnhaka, men han har tagit rekordmycket stryk i sina senaste matcher vilket garanterat kommer påverka honom förr eller senare. Woodley har dessutom läskigt mycket krut i nävarna och har definitivt kapicitet att avgöra matchen när som helst.
Även i brottningen har ”The Chosen One” en stor fördel. Med det sagt är ”Ruthless” Lawler tuff som få, har bra kondition och kommer ge allt så länge han bara kan.
Jag har väldigt svårt att bestämma mig för vem jag tror vinner denna match, mycket i och med Woodleys långa frånvaro. Jag lutar dock mot en skräll. Även om Woodley skulle få det svårt i mästerskapsronderna tror jag han lyckas lägga press och få in ett relativt tidigt avslut.
Vinnare: Tyron Woodley via T/KO, rond 2.
Matias Andres
Kvällens huvudmatch är ett möte som har den viktigaste ingrediensen som behövs för att bli en framtida Fight of the Year: “Ruthless” Robbie Lawler.
Den nuvarande welterviktsmästaren försvarar bältet för tredje gången och är dessutom ute efter sin sjätte raka vinst. På andra sidan ringen står dock en man som i över ett och halvt år har väntat på sin chans, Tyron “The Choosen One” Woodley.
Det känns som vi känner till Lawler utan och innan efter sin långa karriär inom UFC. Vi har sett honom utvecklas från en hetlevrad 20-åring till en fullfjädrad våldsmaskin som inte backar för något.
Vad som kan komma att bli kvällens överraskning är den nivå som Woodley har nått under den tiden som han varit iväg från rampljuset. Är han samma person som knockade Dong Hyun Kim eller som vann ett oenigt domslut över Kelvin Gastelum?
Det är frestande att säga ja men sanningen är definitivt höjt i ett dunkel. Vad vi dock vet är att Woodley haft lång tid på sig att fila på en plan medan Lawler har skaffat sig ovärderlig erfarenhet inom ringen.
Jag vill tro att Lawler vinner men chansen är stor att vi kommer vakna upp till ännu en ny mästare i nästa vecka. Förutom om matchen går till allra sista ronden, då vinner Lawler.
Hur mycket stryk har egentligen Lawler tagit under de senaste två åren och kommer vi börja se konsekvenserna?
Vinnare: Robbie Lawler via domslut.
Kvinnlig stråvikt
Ashah Tafari
Bortsett från huvudmatchen är det här helt klart den match som jag ser mest fram emot på kortet. Både Rose Namajunas och Karolina Kowalkiewicz har briljerat i den kvinnliga stråviktsdivisionen och nu får vi se vem som är redo för en titelchans.
Namajunas har utvecklats enormt efter sina två förluster i karriären, och har nu radat upp tre raka vinster mot stora namn. Hon är en vågad fighter som har flera oortodoxa sätt avsluta sina matcher på.
Kowalkiewicz blir dock en svår nöt att knäcka. Hon är en riktigt tuff obesegrad fighter som är bra i de flesta avseendena. Med det sagt tror jag ändå inte att hon har tillräckligt mycket att sätta emot ”Thug Rose”.
Ståendes lär det bli hyfsat jämnt, men jag tror ändå att Namajunas hittar rytmen med sina sparkar. Vidare lär hon ha ett övertag på mattan och jag ser henne få tag på polskans rygg förr eller senare vilket blir början på slutet.
Vinnare: Rose Namajunas via submission, rond 3.
Matias Andres
Det har gått bra för både Rose Namajunas och Karolina Kowalkiewicz under deras UFC-karriärer.
Namajunas fick en skakig start med en förlust mot Carla Esparza men har sedan dess samlat ihop tre raka vinster och en Performance of the Night-utmärkelse mot hypade Paige VanZant.
Kowalkiewicz har i sin tur ännu inte blivit besegrad och det är mycket som talar för att den polska Kowalkiewicz kommer bli en seriös utmanare om bältet. Först måste hon dock ta sig förbi Namajunas som inte tänker göra det lätt för henne.
Vad som talar för Namajunas är hennes förmåga att ligga på och inte sluta jaga avslutet, något som tydligast märktes i hennes avslut av VanZant i femte ronden.
Anhängare av Kowalkiewicz talar om en fördel om matchen håller sig stående men det är inget klart övertag och om Kowalkiewicz håller sin guard lika låg som mot Randa Markos finns det en stor chans att hon blir knockad.
Troligare är det dock att Namajunas kommer försöka sig på en tidig nedtagning och göra mesta möjliga skada medan de ligger på mattan, en plats där hon har ett övertag.
Jag tror att Kowalkiewicz kommer lida sin första förlust mot en envis Namajunas som inte kommer låta henne få det utrymme hon kräver för att skina.
Vinnare: Rose Namajunas via domslut.
Weltervikt
Ashah Tafari
I en match som är viktig för en fortsatt anställning, ställs welterviktarna Matt Borwn och Jake Ellenberger mot varandra. Denna matchning kan mycket väl komma att bli riktigt underhållande.
Brown såg ett tag ut att vara på väg mot en titelchans, då han radade upp hela sju raka vinster. Nu har han emellertid förlorat tre av sina fyra senaste, även om förlusterna uteslutande kommit mot toppmotstånd.
Ellenberger ligger förmodligen ännu risigare till, då han har förlorat så många som fem av sina senaste sex matcher. Även om många räknar ut honom får man dock inte glömma att även han matchats mot den absoluta toppen.
Även om bägge herrar har möjligheten att vinna, är det svårt att inte ge fördelen till Brown. Han känns helt klart som den som är hungrigast och har mest kvar att ge.
Det blir en svår kväll för Ellenberger. Han må finna viss framgång med brottningen och klara sig en rond, men det blir nog en tidsfråga innan avslutet kommer.
Vinnare: Matt Brown via T/KO, rond 2.
Matias Andres
Mellan februari 2012 och maj 2014 såg det ut som att Matt Brown skulle gå hela vägen till toppen med sju raka i bagaget mot bland annat Stephen Thompson.
I bland annat sin fight mot Erick Silva under UFC Fight Night: Brown vs. Silva glänste verkligen den 35-åriga amerikanen och visade alla att han var en utmanare att räkna med.
Därefter följde dock en förlust mot den regerande mästaren Robbie Lawler och ytterligare en förlust mot Johny Hendricks. Brown lyckades plocka ett avslut mot Tim Means innan han på nytt fick smaka på förlust, denna gång mot Demian Maia i maj 2016.
Jake Ellenberger har i sin tur endast vunnit en av sina sex senaste matcher och båda får nu chansen att vända sina karriärer. Det är svårt att se en annan utväg än att Brown sätter den sista spiken i Ellenbergers karriär och sparkar honom ur organisationen.
Det var länge sedan Ellenberger imponerade i ringen, bortsett från matchen mot Josh Koscheck och det är enklare att minnas enkla misstag som lett till förluster för den 31-åriga Ellenberger.
Sanna mina ord, Brown kommer hålla ett sedvanligt manglande tempo och Ellenberger kommer duka under.
Vinnare: Matt Brown via T/KO, rond 2.
Bantamvikt
Ashah Tafari
I en spännande bantamviktsmatch ställs Francisco Rivera mot Erik Perez. Medan Perez återvände till vinstkolumnen i sin senaste match, har Rivera förlorat fyra av sina fem senaste och är i stort behov av en vinst.
Bägge herrarna är riktigt tuffa och jag tror inte det blir någon ensidig match. Vi lär få se några hårda slagväxlingar men ”El Goyito” lär dessutom ha fördelen på mattan.
Även om matchen kan avslutas när som helst tror jag inte så blir fallet. Det blir tre tuffa ronder där Perez får kämpa genom lite motgångar, för att sedan plocka hem vinsten via domslut.
Vinnare: Erik Perez via domslut.
Matias Andres
Francisco Rivera har äntrat ringen med några av viktklassens stora namn men har lidit av många förluster, speciellt under den senaste tiden.
Med endast en vinst på sina fem senaste matcher är en vinst över Erik Perez viktig för Rivera, allt för att hålla sig relevant och inte riskera att förlora sitt kontrakt.
Han kommer dock ha händerna fulla med Perez som inte kommer backa för en stående fight med vilda slag. Vad som talar emot Rivera är hans brist på skicklighet på mattan. Han har inte en enda vinst via submission medan Perez vunnit större delen av sina vinster på det sättet.
Det hela hänger på om Rivera lyckas lura in Perez i ett krig och utnyttja sitt krigarhjärta till fullo. Det är dock troligare att Perez håller sig till sin plan och neutraliserar Rivera genom att ta matchen till mattan.
Vinnare: Erik Perez via submission, rond 1.
Flugvikt
Ashah Tafari
Efter att Ian McCall vs. Justin Scoggins ströks på grund av den sistnämndas problem med vikten, blir det nu ett annat flugviktsmöte som inleder huvudkortet. Ryan Benoit tar sig nämligen an colombianen Fredy Serrano i en tuff matchning.
Bägge herrarna har bra med krut i nävarna för att vara flugviktare, och det lär bli en aggressiv start på matchen. Min gissning är att det höga tempot resulterar i ett avslut redan i första ronden.
Det blir tufft och kan gå åt vilket håll som helst, men jag ger fördelen till Benoit i denna match.
Vinnare: Ryan Benoit via T/KO, rond 1.
Matias Andres
Mötet mellan Ryan Benoit och Fredy Serrano har flyttats till huvudkortet efter att Justin Scoggins blev tvungen att dra sig ur sin match på grund av problem med sin viktnedgång.
Den 36-åriga Serrano har tre vinster raka vinster under bältet men kommer definitivt att få det svårt med den tio år yngre Benoit som senaste blev avslutad av Ben Nguyen under UFC 193 men som imponerade dessförinnan mot Sergio Pettis.
Om Serrano lyckas ta hem vinsten kommer han under en kväll propellera sig själv och få rejält med uppmärksamhet. Benoit har dock avslutat sju av sina åtta vinster genom TKO/KO och kommer garanterat att leta efter en åttonde.
Den 158 centimeter långa “Bam Bam” Serrano kommer att behöva klara sig igenom den första ronden mot den aggressiva Benoit och istället leta efter luckor för att ta matchen till mattan.
Jag tror att vi kommer få se en imponerande och aggressiv uppvisning från den hungriga Benoit. Frågan är om han lyckas hålla tlllbaka och inte snavar över sin egna ambitioner att vilja knocka Serrano?
Vinnare: Ryan Benoit via T/KO, rond 1.
Oddsen kommer från den ultimata bettingsidan för MMA – OHMBET.
Dela gärna med er av era tips i kommentarsfältet!
Foto: Josh Hedges/Zuffa LLC/Zuffa LLC via Getty Images
