Före detta bantamviktsmästaren Renan Barao klättrar upp en viktklass, och möter en av fjäderviktens mest erfarna fighters.
Det ser ut som att Renan Barao (33-3) är på väg att lämna den viktklass han en gång var mästare i. Enligt den brasilianska sidan globo.coms kampsportssektion Combate går ”Baronen” nu upp till fjädervikt. Han gör sin debut i viktklassen mot veteranen Jeremy Stephens (24-12) på en ännu inte namngiven UFC-gala den 29:e maj.
Återgång för Barao
För Barao innebär detta en återgång till den viktklass han fightades i under början av sin karriär, mellan åren 2005 och 2007. Han har under hela sin tid i UFC slagits i bantamvikt. Där erövrade han år 2012 också bältet, som var ledigt i och med Dominick Cruz (21-1) långa skadefrånvaro.
Blev pulveriserad
Barao försvarade titeln framgångsrikt i nästan två år, tills han mötte T.J. Dillashaw (12-3) som fullständigt pulveriserade honom. I returmötet förra sommaren gick det lika illa. Dillashaw dominerade Barao totalt, och slog ut honom i fjärde ronden. Sedan dess har vi inte sett Barao i buren överhuvudtaget.
En gammal lättviktare
Även den erfarne Stephens, som gick sin första UFC-match år 2007, har bytt viktklass under sin karriär. Han brukade förr gå i lättvikt, men har de senaste tre åren fightats i -66 kg. Det har gått si och så för honom i fjädervikten. ”Lil Heathen” har vunnit fyra matcher, och förlorat tre. Senast förlorade han på enhälligt domslut mot Max Holloway (18-3) på UFC 194.
Detta är en intressant matchning, dels eftersom Stephens och Barao båda är offensiva fighters som gillar att slugga loss. Men också eftersom Barao nu befinner sig i samma viktklass som sin träningspartner från Nova Uniao-gymmet: Jose Aldo (25-2).
Kan vi förvänta oss en match mellan ”Scarface” och ”Baronen” i framtiden?
