Robbie Lawler visste vad många förväntade sig när han tackade ja till att möta Khamzat Chimaev. Den tidigare UFC-mästaren hade hört snacket om att han skulle bli överkörd, men efter flera veckors förberedelser var han fast besluten att bjuda på motstånd. Under RAF 14 i Las Vegas fick den 44-årige legendaren emellertid uppleva en betydligt tuffare återkomst än han hade hoppats på.
Lawler hade hört tvivlarna – vägrade backa
Inför fredagens brottningsmatch på Fontainebleau i Las Vegas fick Lawler frågan om han kände sig underskattad. Han hade inte tävlat sedan avskedsmatchen i UFC 2023, men var övertygad om att träningsarbetet hade gett honom förutsättningar att utmana Chimaev.
– Jag tror definitivt att folk räknar med att han ska krossa mig. Men jag har lagt ned jobbet, förklarade Lawler under presskonferensen.
Förberedelserna hade bland annat tagit honom till North Carolina State University, där han arbetat med sin brottning och fått värdefull matchträning. Beskedet om matchen hade dessutom kommit tidigare än väntat, något han inte tänkte använda som förklaring om resultatet gick emot honom.
– Jag trodde att matchen skulle bli i mitten av november, men när man väl har tackat ja är det bara att köra. Inga ursäkter.
Chimaev tog över – Lawler hade inget svar
När matchen väl började fick Lawler knappt någon möjlighet att omsätta förberedelserna i praktiken. Chimaev gick omedelbart på offensiven, säkrade en snabb nedtagning och fortsatte pressa efter att brottarna återförts till stående position.
Med ett kraftfullt grepp runt Lawlers midja kunde Chimaev rulla sin motståndare över mattan och plocka poäng i snabb följd. Ledningen växte till 8–0 innan amerikanen lyckades få något riktigt fotfäste i matchen, och ytterligare en nedtagning skulle till slut sätta punkt för mötet.
Chimaev vann på teknisk överlägsenhet med 11–0 redan i den första perioden. Lawler, som under sin MMA-karriär byggt ett rykte kring sin hänsynslösa offensiv och förmåga att överleva brutala slagväxlingar, lämnade sin RAF-debut utan en enda poäng. <em></em>
Från barndomsidol till övermäktig motståndare
Kontrasten mellan de båda karriärerna gjorde mötet speciellt. Lawler blev UFC-mästare i weltervikt 2014, skrev in sig i MMA-historien genom sina klassiska titelmatcher och valdes in i UFC Hall of Fame 2025. Chimaev, som är tolv år yngre, har tre svenska mästerskap i fristilsbrottning bakom sig och hade redan besegrat flera tidigare UFC-profiler på RAF-mattan.
På presskonferensen hade Chimaev dessutom berättat om sin beundran för mannen han skulle möta.
– Den här killen är en legend. Jag är ett stort fan av honom. Jag gick fortfarande i skolan när han bjöd på alla de där galna matcherna.
Chimaev lyfte särskilt fram Lawlers klassiska möte med Rory MacDonald som en av de mest minnesvärda matcher han sett. Drygt ett decennium efter den brutala titelstriden fick han själv dela tävlingsmatta med sin gamla idol, men för Lawler blev återkomsten långt ifrån samma sorts kraftprov som gjort honom älskad av MMA-publiken. Den här gången hann han aldrig göra matchen till sin egen.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
Visa detta inlägg på Instagram
Visa detta inlägg på Instagram
Visa detta inlägg på Instagram
Visa detta inlägg på Instagram
