Robert Whittaker har mött både Khamzat Chimaev och Dricus du Plessis. Nu delar han med sig av sin syn på matchen och vad Khamzat måste göra för att vinna.
Robert Whittacker uttalar sig om Khamzat Chimaev
Robert Whittaker har mött båda männen som ska göra upp om nästa UFC-titel i mellanviktsklassen. Han förlorade mot mästaren Dricus du Plessis 2023 och mot utmanaren Khamzat Chimaev 2024. Whittaker kommer att vara en av många som följer huvudmatchen på UFC 319 noga, som går av stapeln den 16 augusti.
Chimaev försöker göra det som varken Sean Strickland eller Israel Adesanya lyckades med – att ta bältet från den sydafrikanske mästaren. Och Just Israel Adesanya har också berättat vad han tror om matchen, han tror att Du Plessis vinner. Men Whittaker kan ha ännu bättre koll – för han har mött båda.
Robert Whittaker: Khamzat Chimaev måste avsluta Dricus du Plessis i första ronden
I ett nyligt avsnitt av The Ariel Helwani Show pratade Whittaker om sin comeback och blickade framåt mot mötet mellan sina två tidigare motståndare. Chimaev och Du Plessis är två av totalt tre personer som lyckats avsluta Whittacker innan matchen gått tiden ut.
Du Plessis knockade Whittaker i andra ronden på International fight week 2023. Chimaev gick ett steg längre – han vann mot Whittaker med submission på mindre än fyra minuter, efter en obehaglig ”face crank” som gjorde att Whittaker tappade flera framtänder.
Whittaker känner därför väl till båda kämparnas styrkor. Enligt honom kan matchen avgöras av något enkelt – att Chimaev måste avsluta Du Plessis i första ronden, annars stannar bältet hos ”Stillknocks”.
”Chimaev kommer få ner honom på marken,” sa Whittaker. ”Men om han inte avslutar honom där, tror jag inte att han vinner. Det är bara min känsla.
Om du inte kan ta ut Dricus i första, vilket Chimaev absolut kan – avslut i första ronden är hans grej, eller hur? – men om han inte gör det, tror jag att Dricus ser riktigt bra ut, väldigt lovande.”
”Han är en sån där kille som, om du inte gör dig av med honom snabbt, så vinner han till slut,” tillade Whittaker.
Whittakers siktar på ny titelchans
Oavsett vem som vinner på UFC 319, siktar Whittaker på en returmatch mot mästaren. Efter att ha återhämtat sig från de allvarliga skador han fick av Chimaevs brutala submission, är ”The Reaper” tillbaka i oktagonen nu på lördag. Han går huvudmatchen på UFC Fight Night i Abu Dhabi.
Efter sin snabba knockout mot Ikram Aliskerov i Saudiarabien förra sommaren hoppas Whittaker hitta tillbaka till samma form – i sin tredje raka match i Mellanöstern. Hans motståndare blir Reinier de Ridder, en tidigare mästare i två viktklasser i ONE Championship, som hittills är obesegrad med 3–0 i UFC.
Läs också:
Otto Wallin gör nystart – tränas nu av Mike Tysons gamla coach
Chocken: Daniel Cormier försvarar Jon Jones – trots pågående fejd
