Två titelreturmatcher toppar programmet när UFC äntligen återvänder till Manchester, England denna helg för UFC 304, med ett fantastiskt matchkort fyllt med brittisk och irländsk MMA-talang. Medans den globala MMA-världen börjar dela sina förutsägelser om vem de tror kommer att gå segrande ur Co-op Arena, har ett av de bästa sinnena inom sporten analyserat vilka han tror kommer att få sina händer resta denna lördagskväll.
Robert Whittaker verkar ha funnit fin form igen efter att först ha besegrat Paolo Costa i februari via enhälligt domslut och sedan Ikram Aliskerov via KO under UFC Saudiarabien i juni. I den sistnämnda matchen var ”The Reaper” från början planerad att ställas mot Khamzat Chimaev men efter ett sjukdomsfall tvingades ”Borz” att dra sig ur.
HETAST JUST NU
- Se videon! – Här möts Leon Edwards och Belal Muhammad i en hiss
- Jon Jones vill ändra sitt matchfacit efter de nya MMA-reglerna
- Kickboxnings-stjärnan som möter Manny Pacquiao kan få miljonböter
Robert Whittaker förutspår huvudmatchen på UFC 304
Genom att bryta ner UFC 304 huvudkortet via MMArcade Podcast, nådde den tidigare mästaren Robert Whittaker slutsatsen att det CV som Leon Edwards har byggt upp sedan deras första möte, i kombination med erfarenheten av tre titelmatcher, gör honom till vinnaren i detta möte.
Detta hade ”The Reaper” att säga:
– Jag tror att kalibern av matcher som Leon har haft är annorlunda jämfört med Belal Muhammads och jag tror att det är enormt att ha mött Usman två gånger – särskilt den första gången när han var den ’bra’ Usman.
– Colby är en mardröm för alla, och han höll på att stänga ner honom så väl med spektakulär distans och traditionell, klassisk, striking.
‘The Reaper’ erkände att den brittiska superstjärnan har lyft sin färdighetsnivå till världsmästerskapsnivåer sedan den kontroversiella matchen mot Muhammad 2021, och att hans svagheter blir svårare att finna för varje match som går.
– Det är väldigt svårt att hitta ett hål (i Edwards stil), särskilt om vi jämför med när han mötte Nate Diaz och vi såg det hålet blottas i de senare ronderna, jag känner att han har skärpt till det till en helt ny nivå.
– Jag tror att han (Muhammad) kommer att ha svårt att försöka genomföra den spelplanen mot Leon Edwards… Jag tror inte att Muhammad har det stilen som kan absorbera slag och bara kämpa sig igenom det tillräckligt – Edwards prickskjuter för bra, hans avståndsbedömning är för bra, och han blandar sina händer och fötter riktigt bra.
The Reaper” förutspår Curtis Blaydes vs. Tom Aspinall
Co-main matchen på UFC 304 kanske inte är den obestridda titelmatchen i tungvikt som fansen har längtat efter, men Tom Aspinall och Curtis Blaydes representerar de två bästa fighters i divisionen för många inom communityt – inklusive ’The Reaper.
– Jag är ett stort fan av Curtis Blaydes och hans fightstil – han är typen av fighter där jag, när jag parar ihop honom med andra tungviktare, inte förstår hur han förlorar; jag förstår inte hur han någonsin är underdog.
Robert Whittaker valde efter en analys att slutligen backa Tom Aspinall som vinnare i denna interim-titelmatch.
– Jag är ett stort fan av hur Tom Aspinall rör sig, det faktum att han är så lätt men kan slå så hårt i en generellt långsam division kommer att ge Curtis Blaydes många problem.
– Det är så svårt att ta ner någon när de är lätta på fötterna, när de rör sig snabbt bort, när de pepprar dig, det kommer att vara en mardrömsmatch för Blaydes att försöka stänga det gapet och jag ser inte att Curtis slår Tom i en stående fight… Jag måste stödja Tom här.
