Under natten meddelade UFC att vi kommer få se två titelmatcher den sjunde juni. På UFC 316:s huvudmatch kommer Merab Dvalishvili försvara sin bantamviktstitel mot Sean O’Malley. I den delade huvudmatchen kommer Julianna Peña försvara det kvinnliga bantamviktsbältet mot Kayla Harrison. Den förstnämnda matchen har inte fått fansen att dregla.
Returmatch för Dvalishvili och O’Malley
O’Malley vs. Dvalishvili är en returmatch. Deras första möte tog plats på UFC 306 som gick av stapeln i september förra året. Då dominerade Dvalishvili sin väg till ett ensidigt, enhälligt domslut.
Efter Dvalishvili tog O’Malley’s bälte har han försvarat det en gång. Det gjorde han mot Umar Nurmagomedov i januari. Då vann mästaren på samma sätt han nästan alltid gör, via ett enhälligt domslut.
Fansen är inte nöjda med returmatchen
O’Malley har inte gått en match sedan han förlorade titeln. Han har, likt mästaren, längtat efter en returmatch, men efter första det första ensidiga mötet verkade det inte behövas. Åtminstone om du frågar fansen. Bokandet av matchen har inte mötts av kärlek från dem.
Det verkar inte vara en returmatch som behövs, men det finns samtidigt inte många utmanare som är redo att möta bantamviktsdivisionen. Dvalishvili har redan besegrat samtliga utmanare som befinner sig inom topp tre i rankingen. Samtidigt kommer Cory Sandhagen (#4) och Deiveson Figueiredo (#5) från förluster i senaste matchen. Vissa har nämnt fjäderviktsmästaren Alexandre Pantoja och Petr Yan som möjliga motståndare.
UFC fans are NOT happy with the #UFC316 main event ? pic.twitter.com/rcXz7wFrpO
— Dr. Jeffrey Josephs (@AlphaJeffrey45) April 2, 2025
Petr Yan deserved the title shot #UFC316 pic.twitter.com/gEUXA0aPS9
— ACD MMA (@acdmma_) April 1, 2025
Sean O’Malley svarar på kritiken
Att få en omedelbar returmatch för titeln efter endast ett titelförsvar, är inte något man ser ofta i UFC. O’Malley förstår att hans chans på titeln inte får alla fans att jubla, men han tror att han kan bevisa kritikerna fel.
”Returmatchen är officiell, ’Suga’ Sean vs. Merab 2 kommer att äga rum, och jag tror inte att folk kommer att bli särskilt glada över det,” erkände O’Malley på sin YouTube-kanal.
”Sist jag mötte den bästa bantamviktaren i världen, eller den bästa bantamviktaren vid den tiden, så löste vi jobbet. Jag är väldigt självsäker på mina färdigheter, förra lägret hade vi en del problem, jag vill inte sitta här och hitta ursäkter, vi hade ett fantastiskt läger, vi dök upp, jag var i form och vi gjorde det vi kunde.”
Med O’Malley’s skadade höft kom svårigheter. Han påstod att han inte kunde brottas under sitt träningsläger. När matchen väl kom hade han inte en chans att försvara Dvalishvilis nedtagningar som ledde till utklassningen. Efter matchen opererade han sig och fokuserade på en återkomst. Han säger att hans träningsläger denna gång kommer bli mycket bättre.
”Jag kommer att vara 70% bättre än jag var i den första matchen. Jag kommer att vara betydligt mer rörlig, smidigare och i bättre form. Jag kommer att slåss på min fulla potential.”
Var returmatchen välförtjänad?
Sean O’Malley fick den returmatchen både han och mästaren ville ha men fansen är spektiska. Förtjänade ”Suga” verkligen denna match?
