Kallar Topuria för komplett

Den före detta världsmästaren i kickboxning och grundaren av AKA Javier Mendez är imponerad av Ilia Topuria efter UFC 308. Innan matchen utlovade den regerande mästaren att han skulle göra det som ingen annan hade lyckats med, att knocka Max Holloway. I inledningen av matchen såg det relativt jämnt ut men i den tredje ronden höll Topuria vad han lovade på förhand.

Med en kraftfull vänsterkrok sänkte han Holloway. Därmed blev han den första att lyckas med det som av många sågs som nästintill omöjligt. På plats för att se eventet live var Mendez som medger att han är extremt imponerad av Topuria. I en intervju med Submission Radio berättar Mendez att han ser Topuria som en komplett MMA-fighter. 

– Jag kan med säkerhet säga att han är den bästa boxaren i divisionen. Han är skicklig i sin boxning och han använder det på ett väldigt bra sätt, sade Mendez och fortsatte: 

– Han är en komplett fighter men hans boxning är hans bästa egenskap, uttryckte Mendez. 

Bättre än McGregor

När Topuria sänkte Holloway innebar det hans femte KO/TKO i fjäderviktsdivisionen sedan UFC-debuten i oktober 2020. I inledningen av hans MMA-karriär var han främst känd som en bra grappler. Med tiden har han nu även fått visa upp sina extremt vassa kunskaper i det stående spelet.

Just kraften som Topuria besitter, i kombination med hans höga fight-IQ, gör honom till en speciell fighter i fjäderviktsdivisionen enligt Mendez. Intervjuaren frågar Mendez om det till och med kan vara så att Topuria är den bästa KO-artisten i fjäderviktsdivisionens historia tillsammans med Conor McGregor. Mendez är villig att hålla med, men han håller Topuria som en bättre fighter än irländaren. 

– När det kommer till KO är det han och Conor. Men när det handlar om helheten som fighter har han redan passerat Conor när det kommer till vad han uppnått och talang, ja. Han är hela paketet, uttryckte Mendez. 

Javier Mendez tror Islam är en stor utmaning

Mendez håller Topuria väldigt högt i fjäderviktsdivisionen. Frågan nu är vad som väntar härnäst för den regerande mästaren. Det är i princip helt klart att han kommer att försvara sitt fjäderviktsbälte i ett returmöte mot Alexander Volkanovski. Samtidigt har Topuria uttryckt att han även har ställt in siktet på lättviktsbältet och den regerande mästaren i divisionen Islam Makhachev.

Även om Mendez alltså anser att Topuria är en komplett fighter och till och med en av de bästa någonsin i fjäderviktsdivisionen så tror han att Makhachev skulle vara en helt annan utmaning. Framförallt när det kommer till grappling, även om han var imponerad av hur Topuria hanterade markspelet mot Holloway. 

– Jag var imponerad, men om det handlar om han skulle klara sig mot Islam på marken  måste jag säga nej, berättade Mendez och fortsatte: 

– I slutet av dagen, ju längre du grapplas med Islam, desto värre blir det, sade Mendez.