Tom Aspinall ser inte sin långa frånvaro som ett problem inför titelmatchen mot Ciryl Gane. Och om han får som han vill, blir det Ganes sista chans på UFC-titeln.
Tom Aspinall med tydlig passning till Ciryl Gane
Aspinall gör äntligen comeback efter mer än ett år borta från buren, då han för första gången försvarar sin nu obestridda tungviktstitel mot Gane i huvudmatchen på UFC 321. På något sätt har de båda lyckats undvika varandra under sina respektive resor mot toppen av divisionen. Gane har förlorat två titelmatcher, och Aspinall har som mål att ge honom ”strike three”.
De har tidigare blivit matchade fyra gånger mot varandra. Första gången var tidigt i deras UFC-karriärer, men Gane valde att avstå. Andra gången var efter Aspinalls seger mot Marcin Tybura i Paris – även då tackade Gane nej. Det fanns också planer på en interim-titelmatch innan Aspinall mötte Curtis Blaydes, men inte heller den blev av. Nu, vid det fjärde försöket, har båda tackat ja.
– Det här är fjärde gången vi blir matchade mot varandra, sa Aspinall i en video på sin YouTube-kanal. – Jag och Ciryl kom till UFC ungefär samtidigt. Jag tror att han kom dit lite före mig – han hade ett par fler matcher än mig. … Nu är vi matchade, den 25 oktober i Abu Dhabi. Jag och Ciryl – fjärde försöket är här, och det här är Ciryls tredje titelchans. Så vi ska försöka ta bort Ciryl Gane från titelbilden för gott.
Tiden borta spelar ingen roll för Aspinall
Under det senaste året har Aspinall väntat på att Jon Jones. Men istället för att möta Aspinall, valde Jones att gå i pension och lämna ifrån sig sitt bälte. Trots det långa uppehållet känner Aspinall sig i toppform – och han är övertygad om att han kommer visa sitt bästa jag i Abu Dhabi.
– Jag är världens bästa tungviktare (vet jag själv), men jag vill visa alla att jag är världens bästa tungviktare, sa Aspinall. – Tiden borta (från tävling) är inget problem för mig – ringrost sitter bara i huvudet ändå. Jag är glad att vara tillbaka, få saker i rullning och köra på igen.
Två av de snabbaste tungviktarna i UFC:s historia
Aspinall erkänner att Gane tillför ett unikt uttryck i oktagonen som tungviktare. Ganes snabbhet och rörlighet har varit ett problem för alla hans motståndare, och ledde till att han vann interimtiteln genom att besegra Derrick Lewis på UFC 270 år 2021. Eftersom Aspinall har liknande egenskaper, förväntar han sig att titelmatchen blir en av de mest rörliga tungviktsdrabbningarna i sportens historia.
– Jag tycker att både jag och Ciryl har en nischad stil för att vara tungviktare, sa Aspinall. – Vi slåss inte som klassiska tungviktare, någon av oss. Så det här kan bli den snabbaste, mest rörliga tungviktsmatchen någonsin. Vi rör oss båda bra, är lätta på foten och svåra att träffa – så det här kommer bli fantastiskt.
Läs också:
Gaethje fortsatt missnöjd med UFC: Vill ”Absolut inte” möta Pimblett
Otto Wallin gör nystart – tränas nu av Mike Tysons gamla coach
Chocken: Daniel Cormier försvarar Jon Jones – trots pågående fejd
