Tyrone Spong gick från en relativt lokalt känd kickboxningsmästare till superstjärna i och med flytten från Amsterdam till Boca Raton, Florida. I dagarna delade han med sig av fördelarna med det nyfunna kändisskapet samt de varma känslorna gentemot de amerikanska fansen.
Holländaren Tyrone Spong (2-0 MMA, 73-6-1 kickboxning) tog minst sagt en risk när han valde att lämna hemlandet för att bygga ett nytt hem i USA och Florida. Den framgångsrika kickboxaren gick från att agera träningspartner åt lagkamraterna i Blackizilians, till att bli en av gymmets mest lovande inom inte en eller ens två, utan tre sporter. Med två matcher i MMA och en kommande debut i boxning är han minst sagt mångfacetterad och inför morgondagens Glory 15 i Istanbul, där han ingår i lätt-tungviktsturneringen, pratade han nyligen med MMAMania.com om omställningen i och med flytten till det nya landet samt över lyckan de nyfunna fansen skänker honom.
”It was just a chance that I took three years ago when I just said ´fuck it I’m moving, I’m coming down to Florida,´” berättade han. ”I could never have this in mind that I would become a popular fighter in the States. It all went very fast, very rapid and I’m just happy. I just want to thank all the fans that support me and follow me and cheer me on when I’m fighting. Thank you guys. I have a big fan base. It just feels good that I get that recognition here in the states. I came here like I said, three years ago people knew me a little bit but not like how they know me now. Now if I walk in to Walmart or whatever people recognize me and it feels good. You feel appreciated. Also, I’m one of the pioneers here for kickboxing in the states and ambassadors and that I’m doing so good with the numbers and everything, I just feel very privileged and very blessed.”
Spong inleder turneringen mot sportens stigande brasilianska stjärna Saulo Cavalari (28-2), medan hemmafavoriten Gökhan Saki (79-16-1) och Nathan Corbett (59-4) möts i den andra semifinalen. För vinnaren väntar den åtråvärda titeln som Glorys lätt-tungviktsmästare och turneringen är på förhand en av organisationens mest väl sammansatta. Spong har tidigare uppgett att han planerar en debut i boxning under året, dock har han i dagsläget varken datum eller motståndare klar för sig.
Foto: Patrick Jenkinson för MMAnytt/Burspråk.
