Clay Guida vs. Takanori Gomi
Gomi imponerade för första gången på länge när han knockade Griffin och jag hoppas verkligen han kan göra det igen. Problemet för Gomi är dock att den lilla grottmans-demonen Guida har en stil som kommer att ge Gomi stora problem. Hård konstant press från Guida kommer att frustrera Gomi som inte riktigt har den där defensiva brottningen som krävs för att hålla sig stående. Gomi kommer att få sina chanser men att jaga den där knocken när han hela tiden riskerar att bli nedtagen är inte lätt och tyvärr tror jag han går bet där. MMA-jesus vinner ett beslut och kan ta mot gratulationerna av mamma så fort han lämnar oktagonen.
Nate Diaz vs. Dong Hyun Kim
Som vanligt har Diaz sämre brottning än sin motståndare men med en klar fördel på marken. Diaz kan hänga med de flesta stående och det är bara när han möter riktigt kraftfulla brottare, exempelvis Maynard och Stevenson, som han får problem. Sämre brottning kompenserar Diaz med en imponerande aggressivitet och attackvilja från rygg. Diaz bör också ha fördel stående så detta kommer att handla om vem som kan diktera var fajten utspelar sig. För även om Diaz knappast kommer att ligga och vila på rygg så kan han inte stanna där alltför långa perioder av fajten.
Kim har inte den där fysiskt dominerande brottningen som krävs för ta ett beslut mot världens näst mest kaxige Stockton-bo. Diaz klättrar vidare i 170 pounds-divisionen.
Brandon Vera vs. Thiago Silva
Det är frustrerande att se Vera fajtas nu för tiden eftersom han verkar saknar den där killer-instinkten som han hade tidigt i sin karriär. Även när han vinner ser han oinspererad och slö ut. Men visst har han alla verktyg som krävs för att besegra Silva med sin vassa kickboxning och kompetenta BJJ. Silva har dock en stor fördel i sin aggressivitet, och om han kan få Vera att börja backa har en god chans att ge Vera en tredje förlust i rad. Silva är, som vi såg mot Evans, alltid giftig även i slutet av en fajt och om han kan pressa Vera kommer också den där knocken.
Den är fajten handlar till stor del om mental styrka och om vem som kliver in i oktagonen med självfötroendet intakt. Både Vera och Silva måste bevisa att de kan lära sig av sina förluster och fortsätta utvecklas som fajters. Vera har haft många chanser att visa detta men nu har jag tappat hoppet. Ikväll ser jag Silva som den mentalt starkare och den som stärker sina aktier hos Joe Silva.
Chris Leben vs. Brian Stann
Leben har tre fina segrar bakom sig och alla som följt honom här på MMAnytt vet att han är mer än redo för den här fajten, men han har också en fyllekörning liggande hos polisen. Vem vet vilka problem han har med alkoholen. Men om vi går på Lebens meriter i oktagonen kommer han att vinna det här med strategisk aggressivitet och hjärta. Stann har aldrig imponerat på mig och jag ser inte hur han ska vinna den här fajten då han får svårt natta granitkäken Leben. Lebens boxning har utvecklats, han har blivit mer allround och han har blivit smartare i oktagonen. Därför vinner han ikväll. Låt oss hoppas att han inte kör hem bara.
Frankie Edgar vs. Gray Maynard
När Edgar förlorade mot Maynard 2008 var det nog inte fler än som ryms i en telefonkiosk som trodde att han skulle vara titelhållare 2011. Inte för att han saknade talang utan för att han såg liten ut för vikltklassen. Att Edgar konstant underskattats sedan dess, trots solida vinster, beror kanske på att hans stil både som fajter och som person inte är så där jätte flashig. Trots att han senast övertygande vann över geniförklarade B.J. Penn är Edgar återigen förlusttippad. Och visst, “styles makes fights”, men jag ser ändå denna fajt som mycket jämn. Om Maynard vinner gör han det med effektiv brottning och om Edgar vinner gör han det med snabba fötter och händer stående. Vem kan då diktera fajten?
Edgar vet exakt vad han har att vänta av Maynard och han kommer, trots tidigare förlust mot Maynard, att ha ett starkt självförtroende. Två vinser mot Penn har den effekten. Detta, samt att han är starkare och har blixtrande boxning kommer att vinna honom ett beslut trots att Maynard säkert får en hel del nedtagningar. Men Edgar får nog fortsätta att leva med att vara underskattad, märkligt nog.
