UFC 168 är utan tvekan en av årets största galor. Två av de mest efterlängtade returmatcherna sedan Velasquez vs Dos Santos III går av stapeln på samma gala, dessutom finns det gott om intressanta matcher som pryder huvudkortet. MMAnytts redaktionstips för huvudkortet finner ni nedan.
Titelmatch i mellanvikt: #C Chris Weidman vs. Anderson Silva #1
På något sätt känns det fortfarande bisarrt att inte se Anderson Silva som mästare, trots att det gått flera månader sedan Chris Weidman besegrade honom. De flesta är dock överens om att Silva inte kommer att larva sig och köra några dansnummer den här gången. Med det sagt så är Wiedman en oerhört tuff motståndare för honom, vi har redan sett i matcherna mot Chael Sonnen att brassens akilleshäl är brottning, och Weidman är en brottare i världsklass.
En 100% taggad och motiverad Silva är ett monster, en mardröm för vilken fighter som helst, och det är just den fightern jag tror vi kommer se äntra buren. Även utan allt trams så är Weidman en farlig motståndare, men Silva kommer att vara snabbare, slå hårdare, och tar tillbaks sitt bälte med vrede och en knockout väl värd framtida höjdpunktsvideor.
Vinnare: Anderson Silva via knockout, rond 2
Titelmatch i kvinnlig bantamvikt: #C Ronda Rousey vs. Miesha Tate #2
Till skillnad från huvudevenemanget så är denna matchen inte alls lika jämn, åtminstone inte hos oddsmakarna. Det många glömmer är att Miesha Tate inledningsvis försvarade sig bra mot Ronda Rousey, men det är svårt att påstå att hon har en suverän chans i returmatchen. Visst är Rousey enformig, men det hon är bra på briljerar hon i. Judo, nertagningar och armbars är hennes starkaste och överlägset farligaste vapen. Visst har Tate en chans, men det är svårt att tippa mot Rousey, som är så pass överlägsen på marken.
Vinnare: Ronda Rousey via submission, rond 1
Tungvikt: #6 Josh Barnett vs. Travis Browne #5
Vinnaren i denna matchen kommer med största sannolikhet ställas mot Fabricio Werdum, och vinnaren i den matchen lär få en titelchans. Josh Barnett är en sann veteran, som imponerade stort i sin återkomst till UFC mot Frank Mir. Säg vad man vill om Mirs förklaringar efter matchen, Barnett såg vass ut. Travis Browne har verkligen imponerat i sina senaste matcher han med, senast med en knockoutvinst över Alistair Overeem.
På fötterna så kommer Browne att vinna. Han har en ovanlig strikingstil med flera speciella tekniker, dessutom slår han riktigt hårt. På marken är det en annan femma. Barnett är en erfaren och meriterad grappler som kan låsa eller slå ut sina motståndare på marken utan större problem. Sammanfattningsvis skulle man helt enkelt kunna kalla detta tungviktsmötet en striker vs grappler-match, även om bägge kan hota vart matchen än går. I slutändan tror jag att Barnetts erfarenhet kommer leda till vinst efter en skakig inledningsrond.
Vinnare: Josh Barnett via submission, rond 2
Lättvikt: Jim Miller vs. Fabricio Camoes
Brassen Fabricio Camoes tävlade sist i juli 2012 då han förlorade ett enhälligt domslut mot Melvin Guillard. Att återvända till oktagonen efter mer än ett år utanför den för att ställas mot Jim Miller är en tuff uppgift. Camoes är bra på marken men jag tvivlar på om han har ett övertag över Miller, och även om det är fallet så är det inget stort övertag.
På fötterna så kan det vara jämnt men om Miller dyker upp i samma form han var i mot Joe Lauzon så lär det bli en svår natt för Camoes. Camoes kämpar på starkt men finner sig underlägsen i alla distanser.
Vinnare: Jim Miller via domslut
Fjädervikt: #6 Dustin Poirier vs. Diego Brandao
Detta är ett perfekt sätt att inleda huvudkortet; med en spännande fjäderviktsmatch mellan Dustin Poirer och TUF-vinnaren Diego Brandao. Poirer kommer från en imponerande vinst över Erik Koch, medan Brandao har fyrat iväg tre raka segrar, senast över Daniel Pineda i en väldigt underhållande match. Detta är en stark kandidat för ”Fight of the Night”, och det finns mycket som talar för att fjäderviktarna vinner just den matchbonusen.
Poirer är längre och har dessutom längre räckvidd, vilket han bör kunna använda för att hålla distansen på fötterna. På pappret åtminstone. Brandao är intensiv och låter sällan sina motståndare vila, han pressar ständigt framåt och det krävs bra fotarbete för att hålla honom på jabbdistans. Poirer är dock en oerhört talangful fighter som blir bättre i varje match, han är mer slipad och teknisk än vad Bradao är, och borde kunna föra en smart match för att ta hem segern.
Vinnare: Dustin Poirer via domslut
Vem har ni tippat som vinnare på UFC 168?
