Alex Pereira ställs mot Magomed Ankalaev till helgen på UFC 320 i ett försök att ta tillbaka bältet som Ankalaev tog från honom tidigare i år. Nu berättar brasilianaren om vem han ser som favorit till nästa titelmatch om han skulle lyckas återta bältet.
Till helgen kliver Alex Pereira in i oktagonen för att möta Magomed Ankalaev på UFC 320. Det blir brasilianarens chans att ta tillbaka lätt tungviktsbältet som han förlorade tidigare i år. Ankalaev besegrade Pereira på UFC 313 i mars via enhälligt domslut och erövrade då titeln. Rivaliteten mellan de två har varit en av årets största följetonger, och nu ska det avgöras om Pereira kan återta bältet.
Pereira ser Carlos Ulberg som favorit
Trots att matchen ännu inte är avgjord har Pereira redan uttalat sig om vem han ser som favorit till att bli nästa titelutmanare – om han lyckas vinna tillbaka bältet.
”Ulberg verkar vara den av dem som har klivit upp i ranking visat upp sig med bra prestationer. Så det hade förmodligen blivit honom.”
Även Ankalaev har tidigare pekat ut Carlos Ulberg som favorit. Båda verkar eniga om att den australiensiske fightern, som nyligen avslutade Dominick Reyes i första ronden på UFC Perth, är den mest spännande kandidaten. En av anledningarna är att Ulberg aldrig har gått en titelmatch innan till skillnad från de andra kandidaterna.
Prochazka och Rountree inte lika aktuella
På samma gala, UFC 320, möts även Ji?í Procházka och Khalil Rountree i en toppmatch i lätt tungvikt. Men varken Pereira eller Ankalaev verkar se vinnaren där som förstaval för nästa titelfight.
”Jag har slagit Jiri två gånger och vunnit mot Khalil.”
Med dessa ord klargör Pereira varför han inte ser någon av dem som lika relevanta utmanare i nuläget.
Ulberg själv vill helst möta Ankalaev
Efter sin seger mot Reyes har Carlos Ulberg stärkt sina aktier rejält. Han har också uttryckt en vilja att agera backup på titelmatchen redan denna helg. Samtidigt är det tydligt att hans fokus ligger mer på Ankalaev än på Pereira.
I en intervju med Submission Radio sa Ulberg:
”Jag har alltid sett honom som ett stort hot. Det är Pereira också. Han har styrkan och fördelar. Men nu sitter jag på staketet och väntar. Jag hade velat att Ankalaev vinner för jag vet vad jag kan göra med honom.”
Ulberg given som nästa titelutmanare?
Oavsett om Alex Pereira eller Magomed Ankalaev står som segrare på UFC 320 verkar Carlos Ulberg vara den givna utmanaren om bältet. Frågan är dock om UFC väljer att ge vinnaren av Prochazka vs Rountree en chans, eller om det blir en potentiell title eliminator mellan Ulberg och någon av dem.
Tycker du att Carlos Ulberg är rätt val som nästa titelutmanare, eller borde vinnaren av Prochazka vs Rountree få chansen?
