Nästa helg ställs Alex Pereira mot Magomed Ankalaev i en returmatch om UFC:s lätt tungviktsbälte på UFC 320. För att bygga upp hype inför galan har UFC under helgen även satsat på kändisinfluenser och marknadsföringsklipp.
Nästa helg går ett av årets största event av stapeln på UFC 320. Med Magomed Ankalaev i en titelfajt mot Alex Pereira samtidigt som Merab Dvalishvili ska försvara sitt bälte mot Cory Sandhagen.
Under helgen fick UFC 320 extra medial uppmärksamhet då youtubern IShowSpeed – med över 44 miljoner följare – dök upp i Las Vegas. Videoklipp visar hur han sprang på Pereira i UFC:s Performance Institute och interagerade med honom inför titelfighten.
Speed är känd för sina livestreams och energiska stil. I klippet ser man hur han är i närkontakt med Pereira, och eftersom Speed även talar portugisiska kunde en kommunikation ske trots språkhinder. Vad som sägs de båda emellan är däremot lite mer svårtolkat.
Test i oktagonen – men inte som du tror
Utöver mötet med Pereira fick IShowSpeed även chansen att kliva in i oktagonen – dock inte i en riktig match utan i en uppvisningssituation. UFC-fajtern Vanessa Demopoulos lät honom testa: Speed tvingades tappa ut tre gånger i rad och avslutades i ett andra försök med ett benlåsningsförsök. I videon hör man även hur Caio Borralho, som också var på plats och agerade någon form av domare, bli orolig för att Demopoulos ska bryta benet på youtubern.
Det blev alltså mer underhållning än sport, men bidrog till att skapa viralt innehåll kring eventet.
Visa detta inlägg på Instagram
Influencers i UFC – trend eller gimmick?
Att bjuda in profiler som IShowSpeed är ett tydligt steg från UFC att kombinera sport och populärkultur. För vissa fans kan det kännas som en spännande marknadsföringsvinkel som når nya målgrupper. För andra kan det kännas som att “riktig MMA” får stå tillbaka för show.
Men oavsett vad man tycker om PR-upplägget, så är effekten tydlig: fler röster, mer snack och ökad digital spridning. Med Pereira mot Ankalaev i huvudmatchen kan UFC 320 stå som en av årets mest hypade galor. IShowSpeed-inslaget blir ett intressant fodder för sociala medier och fansens diskussioner långt efter att oktagonlamporna slocknat.
