Trots tre raka och spektakulära knockoutvinster så är UFCs vs Dana White ännu inte säker på om han vill lova ”The Phenom” en titelchans än.
UFC Fight Night 32 var en av de kortaste UFC-galorna på länge, då sju av totalt elva matcher slutade i den första ronden. Hemmafavoriten Vitor ”The Phenom” Belfort (24-10) rundade av kvällen på samma sätt som han vant sig vid de senaste gångerna han hållit i ett huvudevenemang i Brasilien: Genom att knocka sin motståndare med en hög spark. Även om Belfort ställdes mot Dan ”Hendo” Henderson (29-11), en härdad veteran som aldrig avslutats via slag innan, så bjöd ”The Phenom” Henderson på sin första knockoutförlust redan i den första ronden. Brassen sänkte först Henderson med en uppercut, men avslutet kom via en hög spark och följande slag på marken.
Även om det var Belforts tredje raka vinst på knockout så var UFCs vd Dana White avvaktande och sansad gällande Belforts potentiella titelplaner, något han berättade på presskonferensen efter galan.
”Vitor Belfort’s next,” inledde White. ”Or – I don’t know.”
Det finns ett flertal exempel på matcher som ändrats eller skrotats på grund av skador och andra omständigheter, därför väljer White att avvakta så länge, innan han lovar något han inte kan hålla.
”You never know what happens here,” sa White. ”That Weidman-Silva fight happens, somebody gets hurt and they’re sidelined for. You just never know what’s going to happen. … Anything could happen, but there’s nothing but big fights for Vitor. Imagine if we do Anderson Silva vs. Vitor Belfort again. You could do that in a soccer stadium here.”
Efter några års frånvaro i andra organisationer återvände Belfort till oktagonen på UFC 103 där han knockade Rich Franklin i den första ronden. Brassen blev tilldelad en titelchans mot sin landsman och dåvarande mellanviktsmästare Anderson Silva, men Belfort blev knockad av en hög frontspark i den första ronden. Belfort följde upp med att avsluta både Yoshihiro Akiyama och Anthony Johnson i den första ronden innan han ställde upp på kort varsel för att möta lätt tungviktsmästaren Jon Jones på UFC 152, men klappade ut till en americana i den fjärde ronden. The Phenom” har dock lyckats hålla nollan i förlustkolumnen sedan dess, med knockoutvinster mot Michael Bisping, Luke Rockhold och nu Henderson. Trots att han vanligtvis tävlar i mellanvikt gick matchen mot Henderson i lätt tungvikt.
White är positivt inställd till att ge Belfort en titelchans, men vill inte binda sig till beslutet ännu. Förtjänat Belfort en titelchans i mellanvikt?
