UFC återvänder till Abu Dhabi i helgen med en gala som börjar redan på eftermiddagen. Två debutanter och ett par bekanta ansikten fyller ut underkortet, redaktionstipset finner ni nedan.
Tungvikt: Jared Rosholt vs. Daniel Omielanczuk
Tungviktsmatcher kan vara oerhört oförutsägbara. Även om en fighter ser ut att dominera så krävs endast ett slag för att ändra hela utgången. Visserligen gäller det MMA i helhet, men det påståendet är ännu mer uppenbart i tungvikt, vi minns väl alla Todd Duffe vs Mike Russow?
Jared Rosholt är en relativt balanserad och allsidig fighter som slog Walt Harris via domslut i debuten. Daniel Omielanczuk har ansets vara mer av en grappler än annat men vann sin UFC-debut mot Nandor Guelmino på knockout.
Även om Omielanczuk har vissa enskilda aspekter som han är extremt duktig på så ser jag Rosholt som en mer komplett fighter som kombinerar alla aspekter, särskilt brottning, på ett effektivt sätt. Från topposition lär han neutralisera polackens grappling.
Vinnare: Jared Rosholt via teknisk knockout, rond 3
Bantamvikt: Rani Yahya vs. Johnny Bedford
Bantamviktarna Rani Yahya och Johnny Bedford möts i vad jag anser vara en något underlig matchning. Trots faktumet att Yahyas fightingstil inte direkt vinner honom särskilt många ”Fight of the Night”-bonusar så är han en toppfighter som kan besegra många andra i sin division. Bedford är mer av en publikfriande slugger som ofta värdesätter ett duktigt slagsmål före en teknisk match. Nio av tio av Bedfords förluster är på submission medan submissionspecialisten Yahya vunnit hela femton matcher på submissionlås. Statistiken är inte allt, men den talar för sig själv i detta mötet.
Vinnare: Rani Yahya via submission, rond 1
Mellanvikt: Thales Leites vs. Trevor Smith
I mellanvikt kommer den forne titelutmanaren Thales Leites att möta amerikanen Trevor Smith. Bägge är duktiga grapplers som har vunnit majoriteten av sina matcher via submission, med det sagt så är Leites i en annan liga gällande grappling och bör kunna kontrollera matchen på marken. Smith är en extremt duktig grappler men saknar samma erfarenhet som brassen.
Stående kan Smith mycket väl vinna matchen. Vi fick se i matchen mot Ed Herman att han inte har något emot att utbyta käftsmällar och med en stabil nog grapplingbas för att använda det defensivt så kan han mycket väl undvika bottenposition och hålla matchen stående.
Undviker han samma misstag som Herman gjorde mot Leites så kan Smith nog ta sig ur matchen segrandes.
Vinnare: Trevor Smith via (ett jämnt) domslut
Mellanvikt: Chris Camozzi vs. Andrew Craig
Näst ut finner vi en viktig match för två mellanviktare som hänger löst i UFC. Efter en fin vinstsvit på fyra raka segrar har nu Chris Camozzi förlorat två raka matcher, bägge nederlagen var dessutom relativt ensidiga. På andra sidan oktagonen kommer Andrew Craig att ställas, en fighter som också förlorat två av sina tre senaste matcher och som dessutom blev oväntat submittad i sin senaste match, nästan två gånger.
Att Craig är en striker är ingen hemlighet, men han förlorade en strikingmatch mot underlagstippade Luke Barnatt, delvis på grund av brittens räckvidd och kontroll. Camozzi är längre än Craig men har en liknande räckvidd och kommer troligtvis inte dominera på fötterna.
Egentligen har jag svårt att se någon fighter dominera särskilt då ingen av dem briljerar särskilt i någon distans trots gott om talang. Jag ser Camozzi som snäppet mer allsidig vilket jag misstänker kommer leda honom till seger.
Vinnare: Chris Camozzi via domslut
Fjädervikt: Alan Omer vs. Jim Alers
Först ut kommer två debutanter att mötas. Cage Warriors före detta fjäderviktsmästare Jim Alers ställs mot UFCs första irakier; Alan Omer. Detta kan mycket väl bli en jämn match mellan två fighters som är mer än kapabla på marken.
Alers är en oerhört stark grappler som avslutat de flesta han mött via submission. Han kommer från åtta raka vinster och har imponerat i Cage Warriors. Mindre är känt om den tyskbaserade irakiern Omer som sägs ha en bakgrund inom stående kampsport trots tio vinster på submission. Det är dessutom inga dåliga fighters han har mött, även om de är mindre meriterade än de herrar Alers har ställts mot i sina senaste framträdanden.
Med ett stört stöd från publiken inleder Omer starkt, men Alers rutin och starkare grapplingbas kommer att leda till seger.
Vinnare: Jim ALers via submission, rond 2
