UFC kommer för första gången att hålla en gala i Albuquerque, en stad som producerat fighters som Carlos Condit, matchkortet har nu börjat ta form.
UFC Fight Night 43 är bokat för Albuquerque, New Mexico den sjunde juni. Den forne lättviktsmästaren ”Smooth” Benson Henderson (20-3) tar sig an den ryske samboexperten Rustam Khabilov (17-1) i huvudevenemanget. Vinnaren i matchen tar sig allt närmre en titelchans i den tättbefolkade och talangfyllda lättviktsdivisionen. Dessutom kommer The Ultimate FIghter-vinnaren Diego ”The Dream” Sanchez (24-7) att gå match i sin hemstad mot den gästande brittiske TUF-vinnaren Ross ”The Real Deal” Pearson (15–6, 1 NC).
Benson Henderson kommer senast från en seger via delat domslut över Josh Thomson på UFC on FOX 10. Likt några av Hendersons tidigare matcher var det en jämn lättviktskamp med ett kontroversiellt resultat. Det var Hendersons återkomst till vinstkolumnen sedan han förlorade lättviktstiteln efter att a klappat ut till en armbar signerad rivalen Anthony Pettis. Den forne WEC-mästaren har segrat i åtta av sina nio senaste matcher och är rankad på förstaplats i UFCs lättviktsrankning.
Ryssen Rustam Khabilov gjorde en storslagen entré i UFC med en spektakulär knockoutvinst över Vinc Pichel. Sedan dess har Khabilov hunnit vinna ytterligare två matcher, senast slog han den forne Strikeforcefightern Jorge Masvidal via domslut på UFC Fight for the Troops 3. Ryssen har avslutat nio av sina matcher och har dessutom slagit Jason Dent utanför UFC.
Diego Sanchez har hamnat i en förlustsvacka där han förlorat två raka, tre av sina fyra senaste och dessutom var vinsten via delat domslut över Takanori Gomi en något kontroversiell sådan. ”The Dream” kommer senast från en förlust via domslut mot obesegrade Myles Jury. Ross Pearson kommer senast från en match som slutade i No Contest på grund av ett sår som öppnades i Pearsons panna, men innan dess vann han två raka matcher på knockout.
Andra matcher på kortet inkluderar ett bantamviktsmöte mellan mexikanen Erik Perez och TUF-talangen Bryan Caraway, samt ett toppmöte i flugvikt i en returmatch mellan de forna titelutmanarna John Dodson och John Moraga.
UFC Fight Night 43 går av stapeln den 7 juni i Albuquerque, vad tycker ni om matchkortet hittills?
Lättvikt: #1 Benson Henderson vs. Rustam Khabilov #15
Lättvikt: Ross Pearson vs. Diego Sanchez
Bantamvikt: #14 Bryan Caraway vs. Erik Perez #9
Weltervikt: Lance Benoist vs. Bobby Voelker
Flugvikt: #1 John Dodson vs. John Moraga #4
Bantamvikt: Yaotzin Meza vs. Sergio Pettis
Lättvikt: Yves Edwards vs. Piotr Hallman
Lätt tungvikt: Francimar Barroso vs. Patrick Cummins
