UFC:s nya tv-avtal med Paramount är värt omkring 7,7 miljarder dollar och innebär en kraftig ökning av organisationens intäkter. Därför växer också frågan om hur mycket av pengarna som faktiskt hamnar hos fighters.
Kritiken har redan hörts från flera profiler i sporten. Nu kommenterar TKO-chefen Mark Shapiro debatten – och menar att organisationen planerar ökade ersättningar till atleterna.
Rekordavtal sätter fokus på UFC-löner
UFC presenterade nyligen ett nytt sjuårigt tv-avtal med Paramount värt cirka 7,7 miljarder dollar. Avtalet ersätter organisationens nuvarande samarbete med ESPN som inleddes 2019.
Den nya överenskommelsen innebär mer än en fördubbling av värdet jämfört med det tidigare avtalet. Därför har diskussionen om UFC-löner snabbt tagit fart igen.
Fighters har länge ifrågasatt hur stor del av intäkterna som går till dem. I flera andra stora sportligor, exempelvis NFL och NBA, ligger spelarnas andel ofta runt 50 procent av ligans totala intäkter.
I UFC uppskattar många analytiker att fighters i stället får omkring 15–20 procent. Den siffran återkommer ofta i debatten om ersättningen i organisationen.
TKO:s president och operativa chef Mark Shapiro säger dock att frågan tas på största allvar inom både UFC och WWE.
Mark Shapiro: “Vi tar den här frågan på allvar”
Under Morgan Stanley Technology, Media and Telecom Conference fick Shapiro frågor om ersättningen till organisationens atleter.
Han betonade då att företaget redan räknar med ökade löner i sina ekonomiska prognoser.
“När det gäller fighter pay – eller superstar pay på WWE-sidan – låg vår justerade EBITA-marginal på 33,5 procent förra året”, sa Shapiro.
Han förklarade sedan hur företaget ser på kommande ökningar.
“Vi har kommunicerat att vi siktar på ungefär 39,6 procent, alltså runt 40 procent. Den marginalen inkluderar ökningar i ersättningen till fighters och superstjärnor. Vi tar den här frågan på största allvar.”
TKO Group Holdings bildades 2023 när UFC och WWE slogs samman under samma bolag.
Shapiro betonade också att organisationen vill fortsätta investera i sina atleter eftersom de är kärnan i produkten.
Bonusarna höjdes efter Paramount-avtalet
Som ett första steg pekar TKO på förändringar i bonusstrukturen.
I början av 2026 höjde UFC prestationsbonusarna från 50 000 till 100 000 dollar. Samtidigt infördes en ny bonus på 25 000 dollar för avslut.
Det innebär att fighters kan tjäna mer pengar vid varje gala om de står för kvällens bästa prestationer.
Shapiro lyfte fram just dessa förändringar som ett konkret exempel på hur ersättningen kan öka.
“Direkt efter vårt CBS/Paramount-avtal dubblade Dana White prestationsbonusarna för fighters”, sa Shapiro.
“Vi pratar om åttasiffriga belopp. Steg för steg kommer vi att fortsätta se över detta.”
Samtidigt är bonusarna inte garanterade. De delas ut efter varje gala och påverkar därför inte grundlönen i ett fighterkontrakt.
Läs våra top 5 artiklar:
- Paulo Costa: Khamzat Chimaev undvek match
- Georgio Poullas öppnar för UFC-match mot Arman Tsarukyan
- Pat Downey utmanar Georgio Poullas
- Conor McGregor planerar UFC-comeback i sommar
- Max Holloway om Charles Oliveira inför UFC 326
Sean Strickland: “Ingen får mer betalt”
Alla fighters är dock inte övertygade om att förändringarna gör någon större skillnad.
Den tidigare mellanviktsmästaren Sean Strickland har varit en av de tydligaste kritikerna.
Han menar att fighters i praktiken inte märker någon ökning i ersättningen.
“No one’s getting paid f*cking more,” sa Strickland.
Han fortsatte med ett ännu hårdare uttalande:
“You’ll make more money at f*cking Walmart.”
Strickland blev mellanviktsmästare i september 2023 när han besegrade Israel Adesanya på UFC 293. Titeln förlorade han i januari 2024 mot Dricus du Plessis.
Sedan dess har han fortsatt kritisera UFC:s ekonomiska modell.
Nya kontrakt kan förändra UFC-lönerna
En viktig faktor i diskussionen är att många fighters fortfarande tävlar på kontrakt som skrevs innan Paramount-avtalet blev klart.
Det innebär att eventuella löneökningar ofta först syns när nya avtal förhandlas fram.
Historiskt har UFC justerat ersättningsnivåer efter stora tv-avtal. När ESPN-avtalet började gälla 2019 ökade exempelvis startlönerna för flera nya fighters.
Hur stor effekten blir den här gången återstår dock att se.
Klart är att det nya tv-avtalet kraftigt ökar UFC:s intäkter. Därför lär debatten om UFC-löner fortsätta under de kommande åren.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
Diskussion
UFC:s nya tv-avtal ger organisationen rekordintäkter. Samtidigt anser flera fighters att ersättningen fortfarande ligger för lågt.
Borde UFC höja grundlönerna i stället för bonusarna – eller räcker dagens modell?
Diskutera frågan vidare i MMAnytts community.
