UFC-mästaren Alex Pereira har öppnat upp om alkoholismen som nästan förstörde karriären.
”Poatan” Pereira blev ny mellanviktsmästare i UFC efter ett spektakulärt avslut över Israel Adesanya i rond fem av deras actionpackade titelmatch på UFC 281. Men vägen till UFC-guld var långt ifrån enkel. Brasilianaren kommer från en fattig bakgrund, och var tvungen att börja jobba redan som barn. Det gjorde att han mognade snabbare än kamraterna, på både gott och ont.
– Min pappa var en murare och min mamma var en hushållerska, började Pereira på podcasten Nem Me Viu. Så jag började jobba tidigt, i en däckverkstad. Jag var 12 år och gjorde en vuxen mans jobb… Jag blev bättre och bättre, och gjorde saker som var riktigt tuffa för en 14, 15-årig pojke. Under tiden lärde jag mig både bra och dåliga saker. Jag lärde mig att dricka.
Till en början kände Pereira att han hade kontroll, men allteftersom han blev äldre blev lusten att dricka något han kämpade med varje dag.
– Jag hade ingen kontroll över mitt beroende, förklarade Pereira. Jag drack mer och mer. Jag intalade mig själv att, ”Jag kan sluta dricka när jag vill”. Men det är inte hur det fungerar. Jag visste att sport var det som skulle rädda mitt liv. Jag upptäckte kampsport, främst kickboxning. Till en början kunde jag inte träna ofta och jag drack mycket. Efter ett tag började jag träna oftare, men jag fortsatte att dricka mycket.
– Vid denna tid var jag redan nationell mästare i kickboxning. Mitt beroende var på väg att förstöra min karriär. Jag försökte bara dricka på helgerna, men det gick inte. Det var för svårt för mig. (Jag var) runt 27 (år) eller så. Jag drack varje dag – varje dag, mannen. Jag kunde knappt klara mig en dag utan (alkohol). När det var som värst drack jag nästan en liter av sprit per dag.
Pereira gjorde sin proffsdebut som fighter 2009 och försökte balansera det med alkoholberoendet under fyra års tid innan han insåg att det var dags för en drastisk förändring. Idag är mästaren helt nykter och håller sig borta från både alkohol och andra droger.
Näst på tur för Pereira blir förmodligen en omedelbar returmatch mot ”The Last Stylebender” Adesanya. ”Poatan” Pereira har tre raka vinster över den forne mästaren, två i kickboxning och en i MMA!
HETAST JUST NU
- UFC-mästaren Aljamain Sterling avslöjar nästa titelutmanare!
- UFC Orlando med Jack Hermansson – Matchkort och svenska tider!
- UFC-stjärnan vill inte fortsätta i UFC – om Khamzat får som han vill!
