Diego Sanchez undvek fängelse tidigare i år och lämnade domstolen med ett budskap om ansvar och förändring. Nu sitter den tidigare UFC-profilen åter frihetsberövad i New Mexico. Sanchez greps på måndagen misstänkt för grovt rattfylleri och brott mot villkoren för sin övervakade probation – där ett av kraven var att han skulle hålla sig borta från alkohol.
Alkoholförbudet gör gripandet känsligare
Sanchez, 44, greps i Socorro, New Mexico, den 7 september och bokfördes enligt offentliga uppgifter på två misstankar: ”aggravated DWI” samt brott mot probationen. Den första anklagelsen gäller en alkoholkoncentration över 0,16. KOB4 var först med uppgifterna om gripandet.
Det är den andra punkten som kan göra situationen särskilt besvärlig för den tidigare UFC-stjärnan. Sanchez dömdes i våras till fem års övervakad probation efter ett separat vapenärende, och bland villkoren fanns ett uttryckligt krav på att avstå från alkohol.
När domen föll i mars hade Sanchez precis undvikit det fängelsestraff som åklagarsidan hade yrkat på. Då lät han som en man som förstått hur nära gränsen han befunnit sig.
– Folk gör misstag. Jag gjorde ett stort misstag, sade Sanchez efter processen.
Några månader senare är han tillbaka bakom galler.
Undvek fängelse efter skott från bil
Bakgrunden finns i juli 2025. Sanchez greps i Albuquerque efter att polisen uppgett att ett skott hade avlossats från en Jeep i samband med att bilen passerade en trafikolycka. Han åtalades bland annat för att ha skjutit från ett motorfordon och erkände sig i februari skyldig till en fjärdegradens felony. En andra åtalspunkt om vårdslös användning av ett dödligt vapen lades ned inom ramen för uppgörelsen.
Åklagarna ville se två års fängelse. Domstolen valde fem års övervakad probation och 800 timmars samhällstjänst. Sanchez advokat Max Pines beskrev utfallet som en möjlighet för den tidigare titelutmanaren att bevisa att han kunde förändras.
– Han kan bevisa sig själv under övervakad probation, sade Pines efter domen.
Sanchez själv talade utanför rättssalen om ansvar och om vilken förebild han ville vara framöver.
– Allt jag kan göra är att ta ansvar, äga det och sprida positivitet till nästa generation, sade han.
Han avslutade med en betydligt mer konkret formulering:
– Inte skjuta ut genom bilfönster som cowboys.
En ny process väntar
För en fighter vars karriär länge definierades av förmågan att överleva kaos har åren efter UFC fått en annan sorts tyngd. Sanchez vann den första säsongen av The Ultimate Fighter, utmanade B.J. Penn om UFC lättviktstitel och blev en publikfavorit genom matcher där han sällan tog ett steg bakåt. Hans klassiska möte med Clay Guida har också tagits in i UFC Hall of Fame.
Nu handlar konsekvenserna inte om ranking eller en ny motståndare.
Sanchez rapporterades på tisdagen fortfarande vara frihetsberövad i Socorro County Jail utan fastställd borgen. Den nya rattfyllerimisstanken är ännu inte avgjord i domstol, men ett påstått brott mot den probation som höll honom borta från fängelse i våras kan öppna en betydligt allvarligare juridisk strid.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
