Belal Muhammad riktar skarp kritik mot den planerade UFC-galan vid Vita huset UFC White House den 14 juni. Den tidigare titelutmanaren i UFC:s welterviktsdivision menar att publiken främst kommer bestå av politiska VIP-gäster – inte riktiga MMA-fans. Samtidigt jämför han atmosfären med eliten i dystopifilmen The Hunger Games och ifrågasätter hypen kring matchkortet.
Belal Muhammad målar upp mörk bild av publiken
UFC planerar ett historiskt event i Washington, D.C. den 14 juni, där galan enligt rapporter ska hållas i anslutning till Vita huset. Evenemanget har redan skapat stor debatt inom MMA-världen.
Belal Muhammad, tidigare titelutmanare i UFC:s welterviktsdivision, tror dock att publiken kommer skilja sig kraftigt från en traditionell UFC-gala.
När han analyserade matchkortet på sin YouTube-kanal beskrev han hur han föreställer sig stämningen på plats.
“Folk kommer så klart klaga och argumentera, men de slåss ju vid Vita huset. Det är inte öppet för allmänheten eller riktiga fans.”
Han jämförde sedan situationen med en scen ur filmserien The Hunger Games.
“När jag tänker på publiken ser jag The Hunger Games. Den första filmen, när Katniss står på uttagningen och alla rika människor sitter där uppe och inte ens tittar på henne.”
Muhammad utvecklade sin jämförelse och menar att fokus riskerar hamna någon annanstans än på själva matcherna.
“De sitter bara där och pratar med varandra. Katniss måste skjuta pilen genom grisen för att få deras uppmärksamhet. Det är så jag tror att det kommer vara.”
“De är inga riktiga fans”
Muhammad tror därför att publikens engagemang kommer vara annorlunda än på en vanlig UFC-gala.
“De kommer inte riktigt bry sig om vad som händer i buren.”
Han fortsatte:
“De kanske reagerar om det blir lite blod eller en knockout, men de är inga riktiga fans. Så vem bryr sig egentligen? De får vad de får.”
Enligt rapporter väntas stora delar av publiken bestå av politiker, sponsorer och andra inbjudna gäster. Vanliga fans väntas därför inte ha möjlighet att köpa biljetter till galan.
Matchkortet splittrar MMA-fansen
Samtidigt har matchkortet väckt blandade reaktioner bland fans och experter.
Två titelmatcher toppar galan:
- Ilia Topuria möter interim-mästaren Justin Gaethje i en titelunifiering i lättviktsdivisionen.
- Alex Pereira kliver upp i tungvikt för att möta Ciryl Gane om ett interim-bälte.
Muhammad tycker att matcherna är logiska, men han blev ändå överraskad när kortet offentliggjordes.
“Min första tanke var att jag blev överraskad. Det här är definitivt inte kortet som hypades upp.”
Han syftade på tidigare uttalanden från USA:s president Donald Trump.
“Trump pratade om tio titelmatcher. Vad är det nu – två?”
Belal Muhammad: Gaethje kan chocka Topuria
Trots kritiken tror Muhammad att huvudmatchen mellan Ilia Topuria och Justin Gaethje kan bli betydligt jämnare än många tror.
“Många räknar bort Justin, men glöm inte stafylokockinfektionen och framför allt hans kraft.”
Han utvecklade resonemanget kring Gaethjes knockoutförmåga.
“Det räcker med ett slag.”
Muhammad påpekade också att Topuria ofta analyserar sina motståndare tidigt i matcher, vilket ibland innebär att han absorberar träffar.
“Topuria gör många läsningar tidigt och justerar, men han tar också några slag.”
Samtidigt ser han fram emot tungviktsmötet mellan Alex Pereira och Ciryl Gane.
“Ciryl Gane mot Pereira gillar jag. Det kan bli en riktigt underhållande match.”
Fansen hade hoppats på större superfighter
Enligt Muhammad handlar en stor del av kritiken om vilka matcher fansen faktiskt förväntade sig.
“Det många egentligen förväntade sig var Jon Jones mot Pereira, Ilia mot Islam och McGregor mot Chandler.”
Han erkände också att han själv gärna hade sett Jones på galan.
“Jag ville se Jon Jones också, men uppenbarligen gick förhandlingarna inte bra.”
Trots kritiken betonade Muhammad att kortet fortfarande innehåller flera intressanta matcher.
“Det finns ändå några spännande matcher på kortet.”
Bland annat lyfte han fram matcher som Diego Lopez mot Steve Garcia samt flera möten där nya namn kan ta stora kliv i sina divisioner.
Passar på att håna Colby Covington
Muhammad skickade också en pik till rivalen Colby Covington.
Covington har länge beskrivit sig själv som Donald Trumps favoritfighter i UFC. Trots det finns han inte med på matchkortet till galan.
“För någon som Colby, som säger att Trump är hans bästa vän och älskar honom, bad Trump inte ens om honom på kortet.”
Muhammad fortsatte sedan med en syrlig kommentar.
“Så den här tönten går tillbaka och brottas mot Dillon Danis, en jiu-jitsu-kille som bara drar guard.”
Rivaliteten mellan Muhammad och Covington har vuxit de senaste åren, särskilt i kampen om toppositioner i UFC:s welterviktsdivision.
Ny huvudmatch väntar för Muhammad
Samtidigt fokuserar Muhammad på sin egen karriär.
Han väntas gå huvudmatch på en kommande UFC Fight Night-gala i Las Vegas den 6 juni. Där ställs han mot brasilianske Gabriel Bonfim, en av welterviktsdivisionens snabbast stigande talanger.
Bonfim har imponerat sedan sin UFC-debut 2023 och ses som ett potentiellt framtidsnamn i divisionen.
En seger för Muhammad skulle kunna ta honom tillbaka in i titelracet i en viktklass där namn som Leon Edwards, Shavkat Rakhmonov och Kamaru Usman fortsatt dominerar toppen.
Diskussion
Belal Muhammad ifrågasätter både hypen och publikupplägget kring UFC:s gala vid Vita huset. Samtidigt innehåller matchkortet flera stora namn och potentiellt spektakulära matcher.
Hur ser du på galan? Blir detta ett historiskt UFC-event – eller riskerar det att kännas mer som ett politiskt jippo än en klassisk MMA-kväll?
Diskutera vidare i MMAnytts community.
