Det dröjde inte långt efter Valentina Shevchenkos vinst över Holly Holm under UFC on FOX 20 innan den kirgizistanska slagskämpen uttalade sig om sitt nästa mål i sikte. Den femte mars 2016 möttes Valentina Shevchenko och Amanda Nuñes under UFC 196 och då slutade det med förlust för Shevchenko. Nu är hon redo för revanschen.
Efter fem ronder i kvällens huvudmatch stod det klart att Valentina Shevchenko hade vunnit ett enhälligt domslut över den tidigare mästarinnan Holly Holm. Den flerfaldiga muay thai-mästarinnnan från Kirgizistan är 2-1 inom UFC och nu är hon sugen på att hämnas sin enda förlust inom organisationen, ett domslut som hon förlorade mot den regerande mästarinnan Amanda Nuñes.
Matchen som utspelade sig under UFC 196 dominerades av Nuñes från första början och det tycktes som att Shevchenko hade svårt att komma igång mot den offensiva brasilianskan. I tredje ronden visade hon dock vad hon gick för och avslutade på ett imponerande sätt. Det var inte svårt att tänka sig att Shevchenko hade vänt matchen och vunnit om haft ytterligare två ronder tillgodo.
”She’s definitely scared,” sa Shevchenko efter presskonferensen i Chicago. ”I’m ready for five rounds, for sure. I will take whoever I need to fight next. But I think she’s definitely scared.”
Kommentaren var en direkt respons till de Twitter-inlägg som dykt upp från den regerande mästarinnan efter Shevchenkos vinst:
I won the first fight with @BulletValentina by UD… if I fight her again I will beat her again, this time very clean.#UFCChicago @joerogan
— Amanda Nunes (@Amanda_Leoa) July 24, 2016
I feel she needs to prove herself a little more. I think @VenezuelanVixen vs @BulletValentina. Winner comes to me
— Amanda Nunes (@Amanda_Leoa) July 24, 2016
Nuñes tycker att Shevchenko fortfarande har något att bevisa och att en vinst mot Julianna ”The Venezuelan Vixen” Peña skulle göra just detta. Peña slogs under UFC 200 mot topprankade Cat Zingano och vann ett enhälligt domslut efter tre ronder.
Det är intressant hur kvinnornas bantamviktklass har förändrats på bara ett år. Spola tillbaka tolv månader och det enda fans pratade om var hur oslagbar Ronda Rousey var. Nu har bältet gått från Holm till Miesha Tate och vidare till Nuñes. Frågan är hur länge den regerande mästarinnan kommer kunna hålla bältet innan det är dags att byta ägare igen. En sak är säker, Shevchenko vet vad hon är ute efter:
”I’m keeping my eyes on the bantamweight championship. These are my plans. I hope to get my revenge against Amanda Nunes. I’ll do my best to make sure this happens. I know perfectly well that I need to train hard. This I promise. I will always fight with all my heart in the Octagon.”
Sakta men säkert blir kvinnornas division mer och mer intressant. Det ska bli intressant att veta vad som händer om Rousey bestämmer sig för att göra en comeback eller vad framtida utmanare har att erbjuda.
