Jesper Gunnarson i rollen som domare. Foto: Mattias Persson för MMAnytt.se.
Jesper Gunnarson berättar för MMAnytt att han introducerades för kampsporten i tidig ålder och att han tränade judo ett par terminer med start under slutet av 70-talet. Därefter blev det traditionell karate från början av 80-talet. Han tävlade flitigt fram till år 2000 och blev graderad till svart bälte av andra graden.
– På 90-talet dök detta med MMA, som hette NHB eller Vale Tudo då, samt Shootfighting och jag började snegla åt detta då jag tyckte om att det var dels helt inriktat på fighting men också utan så mycket traditioner och graderingar som fanns inom karaten, säger Jesper Gunnarson.
Vid 30-års ålder började Gunnarson göra övergången till MMA. Trots att han själv säger att han hade tiden som tävlande i stort sett bakom sig hann han med att gå två matcher i Shootfighting där han i den sista besegrade ingen mindre än Nico Musoke.
– Första matchen var jag väldigt nervös och visste inte vad jag kunde förvänta mig. Andra matchen så visste jag mycket mer och kunde till viss del dra nytta av att ha tävlat mycket innan. Men det är skilda sporter så visst är det en annan känsla. Men nu är det 7-8 år sedan så minnena bleknar får jag tillstå!
Gunnarson valde därefter att blir aktiv som ledare och instruktör och säger att han som motreaktion till hierarkin inom karaten sökte något som var mer avskalat vilket han fann i MMA:n.
– Egentligen var det aldrig mitt mål att tävla eller ha en tävlingskarriär. Dels för jag började så sent som när jag var 30 år och det var på den tiden en än ”äldre” ålder än nu. Dels för att jag redan tävlat en hel massa och nu mest ville träna för rekreation. Att jag faktiskt tävlande ändå var en följd av det ”tävlingsklimat” som finns inom MMA. Det är ju en tävlingsidrott.
– Min tanke var att enbart träna, men då jag varit instruktör och ledare inom karaten tidigare så fanns det erfarenhet där som på olika sätt nådde August Wallén och Marko Gyllenland. Därför drogs jag rätt snabbt in i olika administrativa sysslor som hör kampsport till.
Foto: Mattias Persson för MMAnytt.se.
I dagsläget har trebarnspappan utöver sitt arbete som IT-projektledare ett flertal roller inom sporten. De är så många till antal att det ä lika bra att rada upp dem.
- Ordförande och instruktör Gladius MMA
- Manager för några av Gladius MMA pro fighters
- Ordförande Svenska Shootfightingförbundet
- Sekreterare Svenska MMA Förbundet (SMMAF)
- Ordförande för tävlingskommitte för SMMAF
- Ansvarig för Svenska Amatör MMA ligan och Svenska Shootfightingligan
- Medlem i domarkommitten för SMMAF
- Medlem i bedömningskomitten för SMMAF
- Supervisor för SMMAF
- Medlem i tekniska kommittén för Internationella MMA Förbundet (IMMAF)
- Licensierad Pro MMA domare (dömt 1000+ amatör matcher)
- Licensierad Submission Wrestling domare för SSWF
- Tävlingsarrangör för The Zone FC
– Jag har kanske mer sysslor inom det administrativa än vad som nyttigt, men det är väl ett resultat av jag är duktig på det. Har ingen bra svar på hur jag hinner, jag har talang för detta och är snabb.
Allt det hårda arbetet på föreningsnivå men även inom förbundet resulterade förra året i att UFC kom till Sverige för första gången. Allt fungerade så smidigt att UFC valde att redan i år komma tillbaka.
– Att få UFC till Sverige var ju en enorm prestation i förhållande till utgångsläget gällande MMA i Sverige runt 2006 då det såg ut att bli totalförbjudet. Det var liksom kronan på verket för det förbundsarbete vi gjort under kanske 10 år. Att det dessutom blev succé gör ju inte saken sämre.
Foto: Micha Forssberg för MMAnytt.se.
– Att sköta invägningen var en ära och för en doldis som jag att få lite mediatid var ju rätt skoj. Jag fick uppgiften på meriten att ha skött absolut flest invägningar av någon inom förbundet. Marc Ratner var mycket nöjd sa han och det är ju kul. Så det blir repris i år.
Med så mycket erfarenhet och ansvar inom sporten följer även berättelser från förr och Gunnarson delar med sig av två erfarenheter han haft som domare.
– Jag har dömt många matcher så de man minns bäst är de som är annorlunda. Det är några få gånger det blir ”no contest”. Minns en match från 2008 där Max Hederström möter Christopher Spång, som nu kommer göra UFC-debut. Christopher har guard på Max och i det läget ställer sig upp och lyfter Christopher och i samband med lyftet slå Max. Det var en shootfightingmatch där slag på marken är förbjudet och det uppstod fort en kontrovers om slaget tog när Christopher fortfarande hade markkontakt eller inte. Upprörd stämning och hårda ord utbyttes – jag dömde snabbt no contest där.
– Det fanns en match som gick i Stockholm på Slussen där det utbröt bråk i ringen. Stämningen var hätsk från början och när läkaren skulle se till ett näsblod attackerade motståndaren och tumult samt allmänt kaos uppstod. Blev också no contest. Det var inga kända utövare i den matchen, men ett år senare blev den ene killen tragiskt mördad. Så det var mindre lustigt.
Med mycket erfarenhet är det intressant att hör vad Gunnarson tänker om sportens framtid.
– Fortsatt utveckling är väl den gemensamma nämnaren. Men för att vara specifik inom ett område där jag är aktiv så önskar jag att se fler Amatör-MMA-matcher än vad vi har nu. Det finns många som går shootfightingmatcher och efter en handfull slutar tävla när det är dags för Amatör-MMA. Sedan finns det andra som hoppar över det steget lite väl snabbt.
MMAnytt tackar Jesper Gunnarson för att han ställde upp på denna intervju, men framför allt för alla hans tidigare och nuvarande insatser för sporten. Det är ”doldisar” som Gunnarson som för sporten framåt och det är svårt att vara annat än tacksam.
