I helgen är det äntligen dags för UFC 189 och trots en sargad huvudmatch har vi en nästan osannolikt bra gala att se fram emot om lite mindre än sex dygn.
Conor McGregor (17-2) mot Jose Aldo (25-1) skulle nästan ha varit för bra för att vara sant, vilket det ju visade sig vara. Conor McGregor mot Chad Mendes (17-2) är med det sagt en mycket bra match och Mendes är tillsammans med Frankie Edgar (19-4) faktiskt den motståndaren som många velat se möta irländaren före mästaren la händerna på honom.
Anledningen är enkel – nivån är långt över den McGregor hittills stött på, Mendes är en utmärkt brottare och återigen tillsammans med Edgar fjäderviktsklassens bästa fighter efter Aldo. Faktumet att UFC gjorde det till en titelmatch var helt rätt, det handlar ju utan tvekan om mästarmaterial vad gäller både Mendes och McGregor.
Eller? Visst har Mendes bevisat sin status genom det senaste mötet med Aldo och avslutet av Ricardo Lamas (15-4). McGregor däremot.. Mentalt är han av allt att döma redan där, han ser sig själv som rättmätig mästare och enligt honom är det bara en tidsfråga tills andra ser samma sak. Sen har irländaren ju varit mästare innan han kom till UFC. Däremot är det skillnad på guld och guld och helgens galenskap får helt enkelt visa om McGregor klarar av att lägga vikt bakom orden.
Det var då Aldo tillslut drog sig ur som följd av revbensskadan som planerna om årets största gala gick i kras. Visst har vi fortfarande mycket att se fram emot med två titelmatcher, fyra av världens absolut bästa fighters och ett par andra guldklimpar vad gäller matcher. Samtidigt känns det inte riktigt som samma sak utan den där supermatchen, hatmötet, Aldo mot McGregor. Vad skulle egentligen ha hänt, vem skulle ha vunnit, vem är bäst? Förstör UFC sina chanser till sin kanske största stjärna någonsin genom att låta honom möta Mendes? Har irländaren vad som krävs för att vinna? Är Mendes tid äntligen kommen? Får Team Alpha Male sin andra UFC-mästare nu i helgen? Är Mendes rentav en tuffare matchning för McGregor än vad Aldo skulle ha varit? Kan de komma att mötas trots allt i Dublin senare under året?
Frågorna är som ni ser många och förväntningarna höga. Visst går vi tillfälligt miste om fjäderviktsklassens största match någonsin i förmån för ett i vanliga fall mycket, mycket underhållande möte. Torka tårarna och glöm vad som kunde ha blivit – UFC 189 är snart här!
