Michael Bisping har varit ett av de mest omtalade namnen i UFC:s mellanviktsklass i tio år utan att någonsin gått match om titeln. I helgen kommer han så nära som möjligt utan att bältet faktiskt står på spel – The Count mot The Spider, hur kan det slå fel?
Mycket har sagts inför UFC Fight Night 84, som alltid när Michael Bisping (27-7) är inblandad. Steroider, viagra, ”punch in your face,” ni vet, det gamla vanligt. Men bakom alla ord finns en verklighet som både Bisping och Anderson Silva (33-6) erkänt, om än med olika undertoner.
Michael Bisping är ett sånt där namn som de flesta som någonsin suttit ner och tittat på en UFC-gala känner till. Engelsmannens meriter är inte fläckfria och karriären kanske inte nådde den där absolut högsta nivån. Inte ännu i alla fall. Men en stjärna är han, det går inte att förneka.
I tio år har han huserat i UFC:s mellanviktsklass, till största del som en av dess tio främsta fighters. I tio år har han vunnit, förlorat, pratat, mött några av sportens största stjärnor och pratat lite mer. Ändå har han aldrig gått match om titeln. Det är svårt att tro men det stämmer faktiskt, Bisping har aldrig varit mindre än två vinster ifrån att bli mästare.
Annat kan sägas om Anderson Silva som diskutabelt är sportens främsta mästare någonsin. 40 år gammal har han gjort allt man kan tänka sig, flera gånger om vad gäller vissa saker. På sätt och vis känns det som om helgens resa till London, inte alls långt ifrån Bispings hemstad, inte handlar om Silva så mycket som den handlar om The Count. Det är hans chans att äntligen möta legenden som under tio års tid slagits vid hans sida. Det är även en chans att för en sista gång slå sig in i mellanviktsklassens toppskikt och kanske, bara kanske göra sig förtjänt av den där efterlängtade titelchansen.
Vad som än händer och hur det än slutar har vi en grym match att se fram emot nu på lördag, för en gångs skull på en normal tid för oss européer. Även fast den såhär mindre än två veckor från UFC 196 inte fått den största uppmärksamheten bjuds det nog på något väldigt speciellt i London om ett par dagar. Anderson Silva är äntligen tillbaka efter mer än ett år, Michael Bisping har en sista chans att hämta hem det där guldbältet till England. Hur kan det slå fel?
