Och som vi har väntat. UFC:s tungviktsmästare är per automatik världens farligaste person, åtminstone vad gäller det fysiska. Tyngst och bäst i världens främsta MMA-organisation – mycket bättre än så blir det väl inte? Det gör Cain Velasquez nästan två års långa frånvaro så mycket tråkigare. Nu är skadorna läkta och bältet ska unifieras i Mexiko City nu i helgen. Detta då UFC:s andra tungviktsmästare står för motståndet..
Det är ju nämligen Fabricio Werdum (19-5-1) som förvisso redan ser sig själv som rättmätig mästare men ändå väntas göra sitt bästa för att bli den andra att putta ner Cain Velasquez (13-1) från toppen. Brasilianaren la vantarna på den tillfälliga titeln i huvudmatchen på UFC 180, även då i Mexiko. Då var det Mark Hunt (10-10) som inte hade svar på Werdums nästan läskiga form. Innan dess åkte Travis Browne (17-3) på samma behandling om än i fem ronder istället för i två. Innan dess var det Antonio ”Minotauro” Nogueria (34-9), innan dess Mike Russow (15-3) och innan dess Roy Nelson (20-11)..
Som ni ser så är ”Vai Cavalo” diskutabelt i sitt livs form just nu. Frågan är om Velasquez har svar på alla de frågar Werdum ställer i oktagonen. Det råder ingen tvekan om att mästaren är en av viktklassens främsta någonsin, om inte absolut bäst. Han får fighters i världsklass att bryta ner i oktagonen och har vunnit över några av sportens läskigaste namn. Men, ett sånt finns det alltid, hur mycket hämmas han av axelskadan som hållit honom borta i nästan två år nu?
Medan Velasquez suttit på sidlinjen och tittat på har Werdum hunnit med att vinna två i rad och det handlar inte om vilka vinster som helst. Mot Browne hade han sitt livs prestation och mot Hunt i slutet av förra året vann han bältet som enligt honom gör honom till UFC:s tungviktsmästare. Att det är en tillfällig titel spelar ingen roll för Werdum. Självförtroendet är på topp med andra ord.
Som så många andra av sportens storheter berövas Velasquez på långa perioder på grund av skador. Hur skulle saker och ting se ut om han varit frisk under de senaste två åren? Hur många gånger skulle han hunnit försvara bältet? Kanske han skulle ha förlorat det och vem vet vart i rankingarna Werdum skulle ha befunnit sig.
Så den stora frågan inför helgens efterlängtade titelmatch är dels hur pass hämmad Velasquez kommer vara av den långa frånvaron. Vem vet, kanske han kliver in i oktagonen som om inget hänt och dominerar matchen som så många gånger förr. En annan fråga som tåls att tänkas över är om Werdum har vad som krävs för att besegra den fem år yngre hemmafavoriten. På tal om hemmafavoriter kan stödet från de mexikanska fansen även de komma att spela in i matchens utkomst. Även fast Werdum som UFC:s spansktalande expertkommentator är oerhört omtyckt i den spansktalande MMA-världen är Velasquez popularitet på en annan nivå än brasilianarens.
Så hur går det nu i helgen? Hämtar Velasquez än en gång hem tungviktsbältet och hänger upp det bredvid Daniel Cormiers (16-1) hemma i AKA eller chockar Werdum världen med ännu en spektakulär insats? Fältet ligger öppet – vem är ”the baddest man on the planet?”
