Lördag är självfallet dagen som vi blickar fram emot denna vecka, då Frankie Edgar och Cub Swanson gör upp om vad som för vinnaren ryktas bli en titelchans. En joker kan dock mycket väl komma att sätta stopp för de planerna i den välfyllda fjäderviktsklassen. Säger namnet Conor McGregor något? Irländaren utmärker sig inte som en person som snällt håller sig i bakgrunden och väntar på att bli uppropad. Vem får egentligen nästa chans på Jose Aldos titel?
En svårbesvarad fråga. Rankade som nummer två och tre i fjädreviktsklassen skulle man kunna tro att det antingen blir Cub Swanson (21-5) eller Frankie Edgar (17-4-1) som utmanar om titeln härnäst. De två möts nu på lördag i huvudmatchen på UFC Fight Night 57 i Austin, Texas. En enkel antagelse att göra inför mötet skulle vara den att vinnaren helt enkelt utnämns till viktklassens främsta utmanare. Swanson har vunnit sina senaste sex matcher sedan i början av 2012, varav fyra genom avslut. Edgar kommer förvisso från en något klenare vinststräcka på två framgångsrika prestationer. Om man dock ser till namnen som utgör densamme, den högt aktade talangen Charles Oliveira (18-4) och legenden B.J Penn (16-10), kan man skamlöst argumentera för att även ”The Answer” förtjänar att utmana Jose Aldo (25-1).
Aldo försvarade som känt senast sin titel mot Chad Mendes (16-2) i slutet av oktober. Kunde upplägget vara mer perfekt? Viktklassens två högst rankade utmanare i nuläget aktuella för en titelmatch möts, vinnaren bokas mot Aldo och brasilianaren återvänder till det välbekanta träningslägret inför ett titelförsvar i UFC. En tillsynes simpel ekvation för matchmäklare Joe Silva att lösa. Om det inte vore för..
Just det, Conor McGregor (16-2). 25-åringen fortsätter att skapa liv bland motvilliga konkurrenter och har på så sätt, i vissas ögon, snackat till sig en potentiell chans på titeln. Skulle irländaren lyckas avverka Dennis Siver (22-9) framför ”hemma”-publiken i Boston, Massachusetts den 18:e januari har VD Dana White tidigare öppnat för att det blir ”Notorious” som utmanar Aldo härnäst. Han har även manat till lugn bland övriga fjäderviktare samt uppgett att de inte ska ”oroa sig över McGregor”. Tvetydiga budskap från den karismatiska VD:n. Kanske vet inte ens han hur det hela i slutändan spelar ut sig.
En sak är dock säker; matchen nu på lördag blir en fartfylld sådan. Både Swanson och Edgar har som sagt starka tider bakom sig och blickar båda framåt mot vad som kan bli en sista chans att nå toppen inom UFC. Conor McGregor i all ära, på lördag bjuds vi på något av det bästa fjäderviktsklassen har att komma med.
Foto: Per Häljestam
