Justin Gaethje blickar redan framåt efter titeltriumfen mot Ilia Topuria och pekar ut Conor McGregor som ett drömmotstånd. Den nytillträdde UFC-mästaren medger att ett möte skulle vara enormt både sportsligt och ekonomiskt, samtidigt som han planerar att följa UFC 329 på plats i Las Vegas.
Justin Gaethje har knappt hunnit landa efter den uppmärksammade segern mot Ilia Topuria i huvudmatchen under UFC White House, men tankarna börjar redan kretsa kring nästa kapitel. Den nye odiskutable mästaren i lättvikt säger att han fortfarande inte har fattat något definitivt beslut om framtiden, men känslan är att karriären fortsätter med ytterligare en titelmatch.
– “Just nu känns det som att jag kommer att slåss igen. Det är så det känns i kroppen. Jag har inte fattat något beslut ännu”, säger Gaethje i The Jim Rome Show.
Även om flera utmanare väntar på chansen att slåss om lättviktstiteln har Gaethje redan ett annat namn i tankarna. Amerikanen har länge varit öppen med att han gärna skulle dela oktagonen med Conor McGregor, och den inställningen har inte förändrats efter att han nått toppen av divisionen.
Vad tycker du att UFC ska göra härnäst med lättviktstiteln? Är Arman Tsarukyan det självklara valet, eller borde en eventuell seger för Conor McGregor på UFC 329 väga tyngre? Dela gärna din åsikt i kommentarsfältet och motivera ditt val.
McGregor står i centrum inför UFC 329
På UFC 329 gör Conor McGregor sin efterlängtade comeback när han möter Max Holloway i en match på weltervikt. Duellen väcker stort intresse trots att båda profilerna främst gjort sig kända i fjädervikt och lättvikt.
Gaethje kommer att följa galan från läktaren i Las Vegas och erkänner att utgången kan få betydelse för hans egna framtidsplaner. Samtidigt passar han på att upprepa vad han sagt vid många tidigare tillfällen.
– “Jag har sagt det offentligt hundratals gånger. Jag skulle älska att slå Conor McGregor i ansiktet.”
Holloway-förlusten har lämnat avtryck
Gaethje mötte själv Holloway på UFC 300 i en av organisationens mest minnesvärda matcher. När bara en sekund återstod valde de båda att stå kvar i mitten av buren och utbyta slag, vilket slutade med att Holloway knockade Gaethje brutalt i slutsekunden.
Trots den dramatiska förlusten säger Gaethje att han inte bär på något agg mot den tidigare BMF-mästaren. I stället anser han att den senaste segern mot Ilia Topuria hjälpt honom att lämna nederlaget bakom sig.
– “Max knockade mig, men jag känner att jag fick revansch på det genom matchen mot Ilia Topuria.”
McGregor-match lockar av flera skäl
Rent sportsligt pekas flera högst rankade lättviktare ut som mer logiska titelutmanare, där Arman Tsarukyan nämns som ett av de främsta alternativen. Något beslut om nästa titelmatch har dock ännu inte presenterats.
För Gaethje handlar ett eventuellt möte med McGregor om betydligt mer än rankingplaceringar. Han menar att irländaren fortfarande är en av sportens största stjärnor och att en sådan match skulle innebära enorm uppmärksamhet.
– “Det råder ingen tvekan om att han är en av sportens största superstjärnor. Att möta någon som honom skulle självklart betyda mycket för mig ekonomiskt och även för mitt arv inom sporten.”
Framtiden avgörs efter comebacken
Gaethje tänker därför följa UFC 329 med stort intresse från första parkett. Beroende på hur huvudmatchen utvecklas kan vinnaren mycket väl bli ett framtida namn på mästarens radar.
– “Jag ser verkligen fram emot den matchen. Jag ser fram emot att vara där och följa den på plats.”
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
