Med en av de största UFC-helgerna i bakrutan har vi mycket att prata om. Bland annat ett möjligt tillskott till Greg Jacksons redan välfyllda gym, Sage Northcutts lönebesked och Nova Uniaos förluststräcka efter att UFC nyligen införde tuffare dopingtester.
Yoel Romero (11-1) må ha besegrat Ronaldo ”Jacare” Souza (22-4) förra helgen men prestationen var långt ifrån vad UFC letar efter när det kommer till titelutmanare. Inför UFC 194 verkade det förvisso som om vinnaren av de två skulle bli nästa man att utmana om mellanviktsbältet men frågan är om så blir fallet efter att 38-åringen återigen visat upp brister vad gäller kondition att ens gå tre ronder, för att inte nämna en femronders titelmatch.
Med det sagt kommer man inte till Romeros nivå, inom MMA såväl som i brottning, utan att lära sig ett par saker på vägen. Exempelvis förmågan att se när en förändring är nödvändig. Jon Jones (21-1) välkomnade nyligen ”Soldier of God” till Albuquerque och Greg Jackson/Mike Winkeljohns angenäma gym och av allt att döma accepterade kubanen. Resultatet kan nog bli väldigt skrämmande…
En som inte har problem med konditionen, även fast vi inte sett honom i mer än två ronder, är Sage Northcutt (7-0) som gjorde denna min när han fick veta hur stort lönekuvertet var efter UFC Fight Night 80:
Skämt åsido tjänade ”Super Sage” mest av alla på matchkortet i sitt blott andra framträdande för UFC. Visst är han långt ifrån en vanlig nykomling och har potential att bli något riktigt stort men kom igen nu, verkligen? UFC:s nya lönesystem i ett nötskal.
Nu till en av veckans, månadens och i viss mån årets stora snackis – doping. Innan UFC:s nya riktlinjer kring tester, bestraffning etcetera hade vi utomstående uppenbarligen inte den minsta lilla aning om hur stort problemet faktiskt är inom MMA. En som har och fortsätter vara väldigt frispråkig i frågan är UFC:s före detta tungviktare Brendan Schaub (10-5) som tillsammans med kommentatorn Joe Rogan diskuterade förändringen i bland andra Jose Aldos (25-2) fysik när han klev in i oktagonen för att ta sig an Conor McGregor (19-2).
Från att ha dominerat i tio år till att bli knockad på 13 sekunder. Samma kan sägas om Renan Barao (33-3) som inte förlorade på 32 raka matcher tills de nya dopingreglerna sattes i bruk. Efter det kom T.J Dillashaw (12-2) in i bilden och vi vet alla vad som följde.
Så hur ligger det egentligen till, har mästare som Aldo och Barao dopat under alla dessa år? Är det därför självförtroendet tagit en törn på senare tid, då man vet att man inte längre har den där extra lilla skjutsen? Eller är de helt enkelt sammanträffanden som leder till orättvisa anklagelser?
Om jag känner professionell MMA och UFC rätt får vi nog aldrig ett definitivt svar. Visst är det en möjlighet att många av de som tidigare dominerat sporten gjort det med viss hjälp av doping. Sen krävs betydligt mer än så för att gå obesegrad i tio år. Ju längre kampen mot doping lider, ju fler överraskningar som på UFC 194 kommer vi få se enligt Schaub. Tyvärr måste jag säga att han förmodligen har rätt.
