Fjäderviktsmästaren Alexander Volkanovski bjöd på ännu en mästarklass när han försvarade sitt bälte på UFC 325 i Sydney. I efterhand gick han igenom fighten runda för runda – och avslöjade exakt varför han valde bort vissa risker. För Volkanovski handlade kvällen lika mycket om att vinna, som att göra det smart. “Jag är 37 nu, det spelar roll”, förklarade han.
“Jag ville grappla mer – men han var stark”
Efter fem tuffa ronder mot Diego Lopes under UFC 325 (som ägde rum natten till 19 januari, svensk tid), satte sig Volkanovski framför pressen med ett leende. Där förklarade han vad som fungerade – och vad som inte gick som planerat.
“Jag ville grappla mer den här gången. Jag trodde jag skulle kunna hålla honom mot buren, men han kändes stark. Så jag släppte det. Hoppade på en giljotin bara för att – men det var mest på skoj.”
Det här var andra mötet mellan dem. Enligt Volkanovski var Ferreira bättre förberedd på hans rörelsemönster:
“Han hade lärt sig att skära av buren. Så jag bytte håll, ändrade vinklar. Då började han kämpa igen.”
Fightern från Australien såg dock ingen anledning att stressa, utan påpekade att målet var att gå fem ronder – och vinna utan att ta onödigt med skada.
Läs mer på MMAnytt:
- UFC 325: Volkanovski vs Lopes 2 – Fullständiga resultat och analys
- UFC 325: Fem ronder av spänning i huvudmatchen
- UFC 325: Volkanovski vs Lopes 2 – Matchkort och svenska tider
- Detta står på spel i UFC 325
- Diego Lopes avslöjar titelmissarna
Volkanovski: “Målet var minimal skada – jag är 37”
Volkanovski var tydlig med att han numera anpassar sitt gameplan efter åldern. I intervjun sa han att han tog betydligt mer stryk i det första mötet mot Ferreira, något som försenade hans återkomst till oktagonen.
“Efter den matchen hade jag för ont för att träna. Nu ville jag undvika det. Jag är 37 år gammal. Jag måste tänka smart.”
I fjärde ronden såg Volkanovski hur Lopes skadade sitt ben – men han valde ändå att spela säkert.
“Jag såg att han haltade lite, men han kunde fortfarande ladda med bakbenet. Jag tänkte: ‘Han behöver bara en träff’. Så jag höll mig till gameplanen och avslutade ronden kontrollerat.”
Publiken i Sydney gav honom en elektrisk energi – men Volkanovski visste var gränsen gick.
Publiken bar honom – men han tappade inte fokus
Walkouten i Sydney var ett av kvällens mest minnesvärda ögonblick. Volkanovski log, tittade ut över publiken och sög in stämningen. Tidigare brukade han hålla tillbaka sådana känslor – men det har förändrats:
“Jag brukade hålla mig kall. Tänkte att jag inte får bli för emotionell. Men nu är det tvärtom. Jag behöver energin. Det eldar upp mig.”
I sista ronden låg Volkanovski ovanpå Ferreira – och valde att leka med publiken snarare än att jaga avslut:
“Jag visste att jag hade fighten. Kunde kasta några slag, få igång publiken, och avsluta snyggt. Vi poppade varandra rätt bra där inne.”
Volkanovski tog också upp en viktig punkt: hans utveckling i returmöten. Både mot Max Holloway och nu Ferreira har han presterat starkare andra gången.
“Jag är inte mest atletisk, men jag tränar på kaos. Varje camp är fullt av det. Då blir justeringar enkla.”
Följ oss på Instagram, Facebook, och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
Kontraktet, framtiden – och vem som väntar härnäst
Volkanovski bekräftade att han skrivit ett nytt kontrakt med UFC. Det innebär förbättrad lön och bonusar – inklusive Fight of the Night från UFC 325.
“Vi blev tagna om hand. Jag är tacksam. Nu kan jag köpa en Bobcat till gården – om inte någon sponsor vill hoppa in.”
När det gäller framtiden pekade han på två tydliga utmanare: Movsar Evloev och Lerone Murphy – förutsatt att de gör upp först.
“Jag är en enkel champ. Förtjänar du titelfight, får du den. Men jag har ett ansvar. Jag kan inte låta folk hoppa över andra som kämpat sig upp.”
Han nämnde även namn som Jean Silva och Arman Tsarukyan – men påpekade att det beror på tillgänglighet och UFC:s beslut.
Han tänker inte pensionera sig än: “Så länge jag är fräsch”
Under hela veckan före UFC 325 har det spekulerats om Volkanovskis pension. Men själv slog han ner ryktena direkt.
“Jag mår bra. Det är klart att jag inte vill ta för mycket skada. Familjen betyder allt. Men så länge jag känner mig fräsch, fortsätter jag.”
Volkanovski berättade också att han anpassat träningen – inte volymen, men intensiteten. Allt för att undvika onödiga skador under camp.
“Jag har ett team som säger åt mig när jag ska bromsa. Jag är envis, men jag har lärt mig att lyssna. Det är därför jag fortfarande presterar på topp.”
