Den 7 april kommer Khabib Nurmagomedov att kliva in i buren för att ta sig an interimmästaren Tony Ferguson. Det har dock varit oklart exakt vad de båda kämparna kommer att tävla om. UFCs president Dana White har sagt att Nurmagomedov och Ferguson kommer att slåss om ”det riktiga” bältet men samtidigt lade han locket på när han blev tillfrågad om lättviktsmästaren Conor McGregor skulle bli av med sin titel.
”Den som vinner blir den riktiga mästaren”
UFCs lättviktsmästare McGregor har inte tävlat i oktagonen sedan november 2016 då han besegrade Eddie Alvarez och blev första fighter att hålla i två titlar samtidigt. Sedan dess har irländaren dock hållit sig borta från MMA och har istället fokuserat på en mycket uppmärksammad boxningsmatch mot Floyd Mayweather i slutet av augusti 2016.
Den långa tiden ifrån buren har rört upp känslor hos både press, fans och UFC då lättviktsklassens topp stått still sedan McGregor tävlade sist.
Under tiden har UFCs korat sin nya interrimmästare Ferguson och Nurmagomedov har cementerat sin plats med en imponerande vinst över Edson Barboza i december.
Nu kan Nurmagomedov avslöja att hans match mot Ferguson kommer att vara för det riktiga lättviktsbältet och att McGregor kommer att bli av med titeln innan UFC 223 den 7 april:
“I spoke with Dana (White), I spoke to everybody about this situation,” sade Nurmagomedov till RT.com. “But they say we are going to fight for a vacant belt, vacant undisputed belt. This is not Tony Ferguson’s interim belt, this is a vacant belt. And after when we fight (on) the 7th of April, on the 8th of April they are going to make it official – whoever wins becomes the real champ.
“Now Tony Ferguson is still an interim champion. Whoever wins becomes the real champ.”
Nurmagomedov säger att han inte tror att McGregor kommer att vilja möta honom och ”The Eagle” är inte heller öppen för idéen att ge irländaren en omedelbar titelchans när han kommer tillbaka:
“He can fight with Diaz, he can fight in boxing, but when I will beat Inshallah (by God’s will) Tony Ferguson, I am going to make him humble,” sade Nurmagomedov. “And he will have to stay on the line. He’ll have to stay on the line because he has only one fight in 155. And he wants to fight for the title? No, no way.
“When I become UFC lightweight champ I am going to say ‘hey, who is a real contender, who has five, six or seven wins streak.’ They have to fight for the title, not you. We will see what happens, but I don’t think that he will ever fight with me. I think they understand what will happen.”
