Inför varje storgala finns det oftast rykten, tankar och funderingar kring ett antal kommande matcher. Vad som faller intresse för ett fan är dock inte lika så för ett annat. Vilka tankar och funderingar har du kring den kommande UFC-galan?
En legends försök att avsluta på topp
Det är knappast någon hemlighet att Dan Henderson inte uppvisat en toppform på sistone. 44-åringen har haft en lång karriär och har tävlat sedan 90-talet, men tanke på det är det inte konstigt att ”Hendo” inte presterat som i sina glansdagar. Henderson har nu förlorat fem av sina sex senaste matcher, och blivit avslutad i sina tre senaste matcher. Hans enda vinst de senaste tre åren kom i returmatchen mot Mauricio ”Shogun” Rua i en match amerikanen höll på att förlora.
Ett av de enda mästarbältena Henderson saknar är en UFC-titel. Henderson har vunnit titlar i Pride, Strikeforce och Rings och har dessutom slagit måna av sportens bästa. Men en titelchans i UFC kommer Henderson aldrig att få. Mellanviktsdivisionen är starkare än någonsin, Henderson är inte längre rankad bland viktklassens bästa.
Det kommer krävas mer tid än vad Henderson har för att kunna återta en plats bland divisionens elit, och även om han finner tiden så är frågan om han har förmågan att besegra fighters som Tim Kennedy, Thales Leites eller Yoel Romero, och de är inte ens rankade bland divisionens fem bästa. Det är inte heller kvällens motståndare Tim Boetsch. Detta handlar nu om att sluta på topp, om att lämna karriären med vinster i bagaget. Mötet med Boetsch är dock inget enkelt sådant. Hur Henderson presterar mot ”The Barbarian” kan säga mycket om var has nivå ligger, samt hur länge han kan och borde fortsätta.
Två av lättviktsklassens mest underhållande fighters gör upp
Lättviktsdivisionen är så tättbefolkad av rå och världsklassig talang att det krävs oerhört mycket för att ens hamna i UFCs topp 15. Denna matchen har dock potential att sätta vinnaren bland de bästa. Dustin Poirier har vunnit matchbonusar i fyra av sina matcher i UFC, dessutom äran av ”Fight of the Year” efter mötet med Chan Sung Jung. Yancy Medeiros har endast hunnit med två segrar i UFC men har vunnit matchbonusar i bägge. Dessutom har han visat mycket potential.
Båda två har dessutom liknande stilar med underhållandeboxning på fötterna och snabb, teknisk grappling på marken, fast utan särskilt mycket brottning inblandat i nertagningarna. Detta innebär att vi knappast kommer att få se särskilt mycket utdragen brottning mot buren, men snarare fartfylld striking på fötterna och snabba vändningar på marken.
Poirier vs Medeiros är en stark kandidat för ”Fight of the Night”, om inte den allra starkaste. Detta är en match MMA-fans verkligen inte bör missa.
En kamp om att hålla sig relevant i bantamvikt
Medvinden har förvandlats till motvind för Francisco Rivera och Alex Caceres. Under 2013 hade Rivera radat upp två raka knockoutvinster och var obesegrad i UFC, från juli 2012 till början av 2014 var Caceres också obesegrad i UFC och hade vunnit fyra av fem matcher. Nu har bägge förlorat två raka matcher och har glidit ner i rankingen. De förlusterna har visserligen kommit bland annat mot topprankade Urijah Faber.
Nu gäller det att satsa allt för att se till att de stannar kvar i toppen. Antalet talangfulla fighters i bantamvikt växer och det är lätt att glida ur rankningen, som Caceres gjort. Vem som än vinner så lär båda två lämna allt i oktagonen.
