Steven Nguyen tog sin första UFC-seger i Abu Dhabi och skrev samtidigt historia med sex knockdowns på bara tio minuter. Nu uttalar han sig om matchen.
Nguyen: ”Det var som tre bonusar i ett”
Steven Nguyen gjorde sin andra UFC-match i helgen under UFC on ABC 9 i Abu Dhabi – och matchen blev snabbt en av kvällens stora snackisar.
Nguyen stod för en historisk insats när han knockade Muhammad Yahya makalösa sex gånger på bara tio minuter. Det är fler knockdowns än någon annan lyckats med under en UFC-match.
– ”Ärligt talat, det kändes som en trippelbonus,” sa Nguyen till MMA Junkie. ”Jag fick min första UFC-vinst – det var viktigast. Jag skrev historia, det var nummer två. Och jag fick en bonus också. Det var som tre bonusar i ett. Det känns otroligt. Jag känner mig fantastisk, som att jag är på toppen av världen. Samtidigt gör det mig ännu hungrigare.”
Yahya visade prov på ett stort hjärta och vägrade ge upp – trots att hans vänstra öga svullnade upp riktigt ordentligt.
– ”Han ville fortsätta, men läkaren sa nej,” berättade Nguyen. ”Det var lite frustrerande. Jag visste att jag vunnit första ronden efter några knockdowns, men i andra fortsatte jag sänka honom. Jag tänkte: ’Hur är han fortfarande kvar?’ Jag tröttade ut mig själv på att försöka avsluta honom. Vid sista knocken stod jag bara där, jag var så trött. Jag tänkte: ’Jag tar en liten paus istället för att slå vidare’.”
Visste inte att han slog rekord
Nguyen hade ingen aning om att han slagit rekord – förrän UFC-kommentatorn Michael Bisping berättade det för honom efter matchen. Nguyen passade även på att hylla sin motståndare.
– ”Det är inte varje dag man får sin första UFC-seger och samtidigt skriver historia,” sa Nguyen. ”När Bisping sa det till mig var min första reaktion: ’Det här är f*n otroligt.’ Jag har varit i Dubai i semestermode, så det har inte riktigt sjunkit in än. Men det känns galet. Det är mer än att uppfylla en dröm – det är helt galet.”
– ”Det krävs två för att dansa, och Muhammad ville inte ge upp. Jag minns att han skakade min hand precis innan domslutet och sa: ’Jag ville fortsätta.’ Så all heder till honom. Han kämpade till slutet.”
Domaren fick kritik
Många har ifrågasatt domaren Jason Herzogs beslut att låta matchen fortsätta så länge, trots alla knockdowns och Yahyas svullna öga. Även UFC-kommentatorn Jon Anik var kritisk. Nguyen själv förstod inte hur illa ögat såg ut förrän efter matchen.
– ”Jag såg inte hans öga förrän allt var över,” sa han. ”Jag var helt fokuserad. Men efteråt tänkte jag: ’Oj, gjorde jag det där?’ Vid ett tillfälle böjdes hans ben bakåt, och jag höjde händerna som att det var en självklar knockout. Men domaren stoppade det inte. Jag tänkte bara: ’Okej, jag måste avsluta honom själv.’ När jag ser matchen nu tycker jag absolut att den kunde ha stoppats tidigare.”
Steven Nguyen, som är 32 år gammal och tränar i Dallas, hoppas nu få fler matcher i UFC. Han har bara gått två matcher sedan han skrev på kontraktet i september 2023. Han planerar att resa till Vietnam snart där han ska vila upp sig lite – sen är han redo att komma tillbaka.
– ”Jag har några småskador som måste läka, men jag är taggad på att gå nästa match under 2025.”
Läs också:
Khabib berättar om träningen inför UFC-fighter: ”Jag stängde av allt”
UFC-legenden slogs med Dana White på flygplan – vill sluta fred
