När Jon Jones nyligen berättade att han lider av allvarlig artrit i vänster höft skakade det om UFC-världen. Beskedet påverkar direkt Alex Pereiras planer inför den uppmärksammade galan vid Vita huset den 14 juni. Den regerande mästaren i lätt tungvikt öppnar nu upp om skadan, ett potentiellt möte med Jones och sina alternativ framåt. Samtidigt antyder “Poatan” att nästa steg i karriären närmar sig ett avgörande.
Jon Jones artrit ändrar spelplanen
Jon Jones avslöjade nyligen att hans vänstra höft är så illa däran att han kvalificerar sig för en höftledsoperation. Skadan väcker nu frågor om hans framtid i buren. Planen har varit att han ska gå match på UFC:s planerade gala vid Vita huset den 14 juni. I nuläget är dock hans medverkan osäker.
Alex Pereira kommenterade situationen i en intervju på Valter Walkers YouTube-kanal.
– Jag tror att varje atlet har kroniska skador, allvarliga skador. Om en idrottare på den nivån säger något sådant, med den historik han har, är det inget nytt för mig.
Pereira visar därmed förståelse för situationen. Samtidigt låter han inte beskedet bromsa sina egna ambitioner. Jones, som senast försvarade tungviktstiteln mot Stipe Miocic i november 2024, har tidigare dragits med skador under karriären. Därför är frågan om kroppen håller för ännu ett stormöte högst relevant.
Läs mer på MMAnytt:
- Eddie Hearn rasar mot Dana White
- Conor McGregor comeback nära kontrakt
- Islam Makhachev stänger dörren till White House
- Caranos coach: Hon är här för att vinna
- Finfou avslöjar hemligheten bakom Chimaevs dominans
Alex Pereira: “Sätt vem som helst framför mig”
Trots osäkerheten kring Jones står Pereira fast vid att han vill tävla på den stora junigalan. Han stänger inte dörren för tungvikt.
– Sätt vem som helst framför mig så kliver jag in och slåss. Jag älskar att slåss, så det spelar ingen roll vilken viktklass. Mellanvikt kan jag förstås inte gå ner till igen. Men lätt tungvikt och tungvikt är i princip samma sak för mig.
Pereira blev mellanviktsmästare i november 2022 när han besegrade Israel Adesanya. Därefter gick han upp till lätt tungvikt och tog titeln i november 2023 genom knockout mot Ji?í Procházka. Under 2024 försvarade han bältet flera gånger och befäste sin position som en av organisationens största stjärnor.
Samtidigt har tungviktsdivisionen varit i rörelse. Tom Aspinall genomgick nyligen en ögonoperation efter skador han ådrog sig i samband med tidigare matcher. Pereira kommenterade situationen försiktigt.
– När det hände visste vi inte hur allvarligt det var. Jag skojar inte om hälsa. Ögat är känsligt. Jag såg bilden efter operationen, hela ögat var rött. Jag hoppas att han återhämtar sig snabbt och kan göra det han älskar.
Han undviker spekulationer men visar respekt för kollegans situation.
Tredje bältet lockar – men inget är klart
I intervjun fick Pereira frågor om ett kryptiskt inlägg på sociala medier där han skrev “1, 2, 3 och kör”. Många tolkade det som en hint om ett tredje bälte. Brasilianaren tonade dock ner dramatiken.
– Här i Brasilien säger vi så när vi ska hoppa eller springa. Ett, två, tre och kör. Jag lade bara upp det för att skoja lite med fansen.
Samtidigt bekräftade han att samtal om nästa match redan har inletts.
– Vi har börjat prata om min nästa match. Det tog lite tid, men vi är väldigt nära att kunna säga något.
Att bli trippelmästare i UFC-historien skulle vara unikt. Ingen manlig fighter har hållit titlar i tre viktklasser. Pereira själv understryker dock att han inte underskattar konkurrensen.
– Alla som är rankade har en chans när som helst. De möter varandra eftersom de är de bästa. Från topp tio och uppåt är alla farliga.
Han betonar att namn inte avgör utgången.
– Om du tränar, är rankad och vill slåss, då kör vi.
Läget i lätt tungvikt och tungvikt
I lätt tungvikt har Pereira redan besegrat flera toppnamn. Ji?í Procházka, Jan B?achowicz och Jamahal Hill finns bland meriterna. Samtidigt närmar sig nya utmanare. Ett möte mellan Procházka och Carlos Ulberg har diskuterats, vilket kan påverka titelbilden.
I tungvikt är situationen mer komplicerad. Jon Jones status är oklar på grund av höftproblemen. Tom Aspinall inväntar klartecken efter sin ögonoperation. Ciryl Gane nämns också som en möjlig framtida titelutmanare. Pereira verkar dock oberörd av spekulationerna.
– Jag har inget emot vem det blir. På den här nivån är alla farliga. Ibland tränar man med någon och känner sig överlägsen. Men när det väl gäller är det en helt annan sak.
Hans inställning signalerar att han är redo oavsett motstånd.
Följ oss på Instagram, Facebook, och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
En karriär som redan är historisk
Alex Pereira debuterade i UFC så sent som 2021. På kort tid har han blivit dubbelmästare och en av organisationens största affischnamn. Hans bakgrund som dubbel Glory-mästare i kickboxning gav honom en unik plattform. Dessutom har rivaliteten med Israel Adesanya bidragit till att forma modern MMA-historia.
Frågan är nu om han tar klivet upp till tungvikt permanent. Ett möte med Jon Jones skulle vara en av de största matcherna i UFC:s historia. Samtidigt kan organisationen välja en annan väg om Jones tvingas till operation.
Oavsett scenario är Pereira tydlig med sin ambition. Han vill fortsätta skriva historia.
Junigalans slutliga matchkort är ännu inte fastställt. Besked väntas dock inom kort, enligt Pereira själv.
En sak står klar. Alex Pereira tänker inte vänta på perfekta omständigheter. Han är redo att slåss – oavsett vem som står på andra sidan buren.
