Efter en raketkarriär där han erövrat två UFC-bälten, stod Alex Pereira inför sin tuffaste utmaning någonsin mot Magomed Ankalaev – en fight som inte bara kostade Pereira hans titel, utan också väckte frågor om hans framtid i oktagonen. I en nyligen delad video på Instagram, ifrågasätter fansen ”Poatans” skärpa.
Har den starka aura som definierade Alex Pereira börjat blekna?
För inte så länge sedan var den brasilianske stjärnan en farlig UFC-fighter med en vänsterkrok som alla fruktade. Sedan sin UFC-debut 2021 har han på kort tid blivit mästare i två viktklasser, och allt har gått i rekordfart. Men något förändrades när den ryska stjärnan Magomed Ankalaev stod framför honom. Under UFC 313 ställdes Pereira inför en ny utmaning mot den gåtfulle brottaren från Dagestan, som utmanövrerade honom med beräknande rörelser.
Ankalaev neutraliserade Pereiras styrkor genom att kontrollera hans timing och huvudrörelser. Men den brasilianske mästaren gav sig inte lätt. Pereira stoppade samtliga tolv nedtagningsförsök från Ankalaev – ett imponerande 100 % takedown defense. Alex Pereira lyckades till och med svepa ryssen till marken vid ett tillfälle.
Trots det var oddsen på Ankalaevs sida, som slutligen tog över bältet i lätt tungvikt. Domarna poängsatte matchen 49-46, 48-47 och 48-47 – alla till Ankalaevs fördel. Det verkar som att ryssen nu är på väg att bygga ett arv i samma anda som Khabib Nurmagomedov och Islam Makhachev.
Ankalaev redo för returmatch – Pereira likaså
Alex Pereira vill ha tillbaka sitt bälte efter det abrupta slutet på hans plats på toppen. Samtidigt vill även Ankalaev ha en returmatch och skrev nyligen på X.
”Alex, jag är redo att ge dig en returmatch, om du verkligen vill det. Förbered dig bara på en storm i nästa match – en storm du aldrig tidigare upplevt i den här sporten.”
UFC-chefen Dana White antydde under presskonferensen efter UFC 313 att han vill se duon mötas igen i oktagonen, för Ankalaevs första titelförsvar. I en intervju med AGFight efter matchen förklarade Magomed Ankalaev
“Vi väntar på samtalet från UFC-bossen. Blir det en returmatch? Inga problem.”
Utöver detta, har Pereira fått frågor om en returmatch i Ariel Helwani Show, och berättade att han är redo för returmöte även han.
Jag har inte fått något [officiellt erbjudande] än, men augusti är ett bra datum. Så fort kontraktet kommer, skriver jag på.
Pereira är idag 37 år, och fyller 38 i juli. När fighters når 35-årsålderns, börjar konditionen avta – något som blir allt tydligare bland veteraner. Nu tar Pereira istället till en ny approach. Inför den potentiella returmatchen delade Pereira nämligen ett Instagram-inlägg där han fokuserar på andlighet. Alex Pereira menar att det ska ”ladda hans krigaranda, med energier från hans förfäder”.
Visa detta inlägg på Instagram
Alex Pereiras senaste sparringvideo väckte oro
I en nyligen publicerad sparringvideo på Instagram ses den tidigare dubbelmästaren utbyta slag mot en betydligt mindre motståndare. Det här mottogs inte väl av alla fans – även om vissa var nöjda med slagväxlingarnas skärpa. Flera tittare reagerade på att Pereira såg trött ut, hade händerna lågt och hakan högt. Kommentarer som ”Alex ser långsam ut” och ”Hakan på ett fat” dök upp i kommentarsfältet.
Visa detta inlägg på Instagram
Chael Sonnens helt övertygad hur returmötet sluter
UFC Hall of Famer Chael Sonnen påpekade att den första matchen var ensidig och dominerades av Ankalaev.
”Det fanns inget i den första matchen – varken sjukdom, skada eller annat – som antyder ett annorlunda resultat i nästa match,” sade Sonnen i en intervju med Submission Radio.
Han menade att även om Pereira visade bra nedtagningsförsvar, imponerade inte det långsamma tempot. Bristen på avgörande ögonblick gjorde det svårt att tro att små justeringar skulle göra någon större skillnad.
Det är ytterst sannolikt att returmötet blir av – och om så sker, har matchen potential att bli den största för 2025. Med två av världens mest respekterade fighters, laddade till tänderna med revanschlust och mästarmentalitet, väntar en kraftmätning där både teknik och vilja kommer att avgöra. Oavsett utgång, lär det bli en match som skriver in sig i MMA-historien.
Läs också:
Paddy Pimblett är på riktigt – Dana White efter UFC 314
Jon Jones besöker BJ Penn – fansen oroade
Khamzat Chimaev HINTAR – Titelmatchen närmar sig
