Alexander Volkanovski håller inte med fansen om att han inte har något att förlora i titelmatchen mot Islam Makhachev, men samtidigt känner han att han inte kunde tacka nej till möjligheten.
Mästare ställs mot mästare i returmatchen mellan fjäderviktskungen Volkanovski och lättviktsstjärnan Islam Makhachev på helgens UFC 294. ”The Great” Volkanovski tog matchen på bara elva dagars varsel efter att Makhachevs ursprungliga motståndare Charles Oliveira ådragit sig en ansiktsskada och tvingats lämna återbud.
Första gången Volkanovski och Makhachev drabbade samman var på UFC 284 i Australien, där dagestaniern kunde plocka hem vinsten via domslut efter fem jämna ronder. Titelmatchen slutade dock med Volkanovski i topposition, där han kunde regna ner slag mot en tydligt utmattad motståndare innan slutsignalen ljöd.
Det efterlängtade returmötet kommer nu att bli av i helgen, något som ingen förväntade sig, inte ens Volkanovski. Inför huvudmatchen har vissa fans hävdat att Volkanovski inte har något att förlora oavsett resultat, då han har den kortare förberedelsetiden att skylla på ifall han åker på ännu ett nederlag mot Makhachev. Fjäderviktsmästaren själv ser dock annorlunda på saken.
– Det är fortfarande många som tror att jag inte har något att förlora, sade Volkanovski på The MMA Hour. Du hör folk säga det och det är en lögn.
– Alla vet att jag vill ha den här returmatchen, att jag vill ha bältet. Och om jag förlorar matchen kommer jag inte att få en till titelchans någon gång snart. Låt oss vara ärliga.
Det finns inga garantier i MMA. Volkanovski var orolig att han aldrig skulle få chansen att ta hämnd för sin första förlust i UFC ifall han tackade nej till matchen.
Man hör honom prata om att gå upp (i vikt) och så – tänk om det inte händer? Tänk om det här är min enda chans?
[table “5” not found /]
18+ | Regler och Villkor här | Stödlinjen.se | Spelpaus.se | Spela ansvarsfullt
Det kortare träningslägret kan även enligt Volkanovski vara något av en fördel, även om han inte är helt säker på huruvida han är i tillräckligt bra form för att klara fem ronder. Men det är inte något som han tror kommer att spela någon roll i slutändan. Fjäderviktsmästaren förutspår nämligen en knockout i returmatchen.
– Det är helt utmattande med träningslägren ibland. Ibland är det åtta till tolv veckor av att du bara skadar dig själv, mentalt och fysiskt.
– Jag tror att ni kommer att få se den farligaste Volkanovski någonsin, bara för att jag inte har råd att göra något annat. Glöm att lämna det till domarna.
HETAST JUST NU
- VIDEO: UFC 294 Embedded med Khamzat Chimaev
- Paulo Costa lovar att möta Khamzat: ”Jag är en troende man”
- Dillon Danis uttalar sig om förlusten mot Logan Paul: ”UFC härnäst”
