Magomed Ankalaev vann nyligen UFC:s lätt tungviktsbälte efter att ha besegrat Alex Pereira. Men med Pereira osäker för returmatch, öppnar det för en ny utmanare. Nu pekar en UFC-profil ut en oväntad kandidat till titelförsvaret.
Pereira osäker – oväntat namn nämns för titelchans
Efter segern mot Alex Pereira på UFC 313 står Magomed Ankalaev inför sitt första titelförsvar som mästare i lätt tungvikt. Även om en returmatch diskuterats, verkar Pereiras framtid vara osäker, vilket har skapat utrymme för andra namn att träda fram.
Pereira, som förlorade sin titel via enhälligt domslut, har inte bekräftat någon comeback. Dessutom skapade ett hackerinlägg på hans X-konto nyligen spekulationer om en eventuell pensionering. Pereira har förnekat inlägget, men osäkerheten kring hans planer kvarstår.
Carlos Ulberg nästa titelutmanare?
Med flera toppnamn i divisionen på förlustsvit pekar den tidigare UFC-fightern Josh Thomson ut Carlos Ulberg som en intressant kandidat. I sin podcast Weighing In sade Thomson:
– Du har Jamahal Hill, Jan Blachowicz och Aleksandar Rakic som alla kommer från förluster. Carlos Ulberg är däremot rankad trea och i form – varför inte ge honom chansen?
Ulberg har byggt upp en stark åttamatchers vinstsvit, senast mot Jan Blachowicz. Med fem avslut under sin UFC-karriär anses han vara en av de mest explosiva i divisionen.
Ankalaevs alternativ – flera namn i spel
Även om Ulberg seglat upp som ett namn på allvar, är han inte den enda kandidaten. Jiri Prochazka kommer från en stark seger mot Hill och är fortsatt ett toppnamn, även om hans tillgänglighet är osäker. Samtidigt har Khalil Rountree Jr. en match inplanerad mot just Hill.
Överraskande nog har även tungviktaren Jailton Almeida nämnts som en potentiell motståndare. Han utesluter inte en återkomst till lätt tungvikt för en titelchans mot Ankalaev.
Vad händer nu?
I väntan på tydlighet från Pereira, arbetar UFC vidare med matchningsplanerna för Ankalaevs första titelförsvar. Josh Thomsons utspel kan bli ett tecken på att en ny utmanare är närmare än väntat.
UFC har tidigare visat att man gärna lyfter fram stigande profiler från Dana White’s Contender Series, där även Ulberg har sitt ursprung. Med fansens krav på spännande matcher kan hans explosiva stil väga tungt i vågskålen.
Nästa steg
Magomed Ankalaev står inför ett avgörande val inför sitt första titelförsvar. Alex Pereiras framtid är fortsatt osäker, vilket ger utrymme för nya namn som Carlos Ulberg att ta plats i rampljuset.
Vem tycker du borde få nästa chans på titeln? Dela din åsikt i kommentarsfältet!
