Erin Blanchfield kom till UFC Edmonton som storfavorit, med en titelchans inom räckhåll och ett rykte som en av flugviktsdivisionens farligaste grapplers. Jasmine Jasudavicius hade helt andra planer. Inför den kanadensiska publiken tog hon ifrån amerikanskan hennes främsta vapen, vann karriärens största match och riktade omedelbart blicken mot en mästare som hon har en gammal förlust att hämnas på.
Redan under den första ronden började Blanchfields kväll utvecklas till något hon knappast hade föreställt sig. Den 27-åriga amerikanskan, rankad fyra inför galan, fick se Jasudavicius ta ner henne och etablera ett övertag som hon aldrig lyckades bryta. Kanadensiskan arbetade sig till ryggen, hotade med avslut och tvingade sin motståndare att ägna nästan all kraft åt att överleva. Från hörnan hördes en fråga som snart skulle få en särskild betydelse: Vem är grapplern nu?
Blanchfield försökte förändra matchbilden genom att höja tempot i andra ronden, men varje försök att ta tillbaka initiativet möttes av Jasudavicius fysiska styrka och kontroll på marken. Ännu en gång hamnade amerikanskan i utsatta positioner där ett enda misstag kunde ha avslutat matchen. Först i slutronden fick Blanchfield ordentlig utdelning för sin offensiv på fötterna, innan ytterligare en nedtagning säkrade kanadensiskans seger. Domarna var enhälliga, 29–28, även om de två inledande ronderna hade varit betydligt mer ensidiga än siffrorna antydde.
”Jag är den bästa grapplern i världen”
Jasudavicius hade knappt hunnit lämna oktagonen innan självförtroendet fick fullt utrymme. På presskonferensen efteråt gjorde hon ett uttalande som lär få en och annan konkurrent att reagera.
– Jag är den bästa kvinnliga grapplern i divisionen. Ärligt talat skulle jag säga att jag är bäst i världen.
Det var ett anmärkningsvärt anspråk från en fighter som just hade besegrat en motståndare vars grappling länge betraktats som hennes största styrka. Jasudavicius misstänkte dessutom att Blanchfield hade underskattat henne inför mötet.
– Hon är självklart en skicklig grappler, men jag är stor, stark och väldigt bra på grappling. Jag visste att det var möjligt att dominera så här, även om man aldrig kan vara helt säker innan en match.
Trots den laddning som omgav mötet fanns ingen bitterhet kvar efteråt. Jasudavicius berättade att hon sökte upp både Blanchfield och hennes tidigare motståndare Fatima Kline bakom kulisserna, där de omfamnade varandra. Rivaliteten hade haft sin plats inför matchen, men respekten för människorna som delar samma risker och uppoffringar var större när allt var över.
Bakom dominansen finns en förlust som sved
För ett år sedan såg Jasudavicius situation helt annorlunda ut. I oktober 2025 stoppades hon av Manon Fiorot redan i första ronden, ett tungt bakslag efter fem raka UFC-segrar. Hon arbetade sig tillbaka och besegrade Karine Silva i april 2026, men känslan från nederlaget mot Fiorot hade inte försvunnit.
– Den förlusten krossade mig. Men kampsporten har lärt mig att jag klarar svåra saker. Jag upprepar det för mig själv hela tiden, och till slut förstår man att man kan resa sig även från sådana ögonblick.
För Jasudavicius börjar arbetet långt från publikens jubel. Hon berättade hur hon förbereder träningskläder, planerar kosten och går in i varje träningspass med samma mål. Vid 37 års ålder vet hon också att möjligheterna inte kommer att fortsätta dyka upp hur länge som helst. När hon nu besegrat en av divisionens främsta titelutmanare finns det en särskild motståndare hon vill möta.
Den gamla förlusten mot Natalia Silva
Den 18 juni 2022 möttes Jasudavicius och Natalia Silva i Austin. Brasilianiskan gjorde UFC-debut och vann övertygande på domslut, med siffrorna 30–26, 30–27 och 30–27. Jasudavicius hade svårt att hantera Silvas snabbhet, slagkombinationer och förmåga att ta sig ur pressade positioner. Drygt fyra år senare är förutsättningarna radikalt förändrade.
Silva erövrade det vakanta flugviktsbältet den 3 oktober 2026 genom att besegra Wang Cong på UFC 332. Titeln hade blivit ledig när Valentina Shevchenko tvingades lämna ifrån sig mästarbältet på grund av skada. Nu är det alltså kvinnan som besegrade Jasudavicius i hennes andra UFC-match som står högst upp i divisionen.
– Jag vill att mina vägar ska korsas med Natalia Silva igen. Vi har lite historia tillsammans och det skulle bli en fantastisk berättelse, förklarade Jasudavicius inför publiken i Edmonton.
Hon betonade också att hon knappt kände till Silva när de möttes första gången och att båda har utvecklats sedan dess. Med bättre kunskap om brasilianskans stil tror Jasudavicius att hon skulle kunna förbereda sig på ett helt annat sätt.
Dana White öppnar dörren för titelmatchen
UFC har redan bekräftat återkomsten till Toronto den 30 januari 2027, då UFC 336 arrangeras i Scotiabank Arena. På presskonferensen fick Dana White frågan om Jasudavicius kunde vara aktuell för en titelmatch på galan. UFC-chefen berömde prestationen mot Blanchfield och konstaterade att tidpunkten för den kanadensiska segern definitivt inte försämrar hennes möjligheter.
Jasudavicius behövde knappast någon betänketid när Toronto kom på tal.
– Jag kommer att vara redo i januari. Hur sjukt häftigt vore inte det? En titelmatch i Toronto!
Någon titelmatch är ännu inte bokad, men en sjunderankad utmanare har just besegrat divisionens fjärderankade fighter på motståndarens starkaste område. Jasudavicius har dessutom en historia med den regerande mästaren som började långt innan någon av dem var i närheten av UFC-guld.
I Edmonton fick hon till slut svaret på frågan som hördes från hennes hörna. Nu vill hon veta om samma grappling kan bära hela vägen till ett världsmästarbälte.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
