Sean Strickland har hotat att lämna UFC och vägrar försvara sitt mellanviktsbälte innan frågan om hans ersättning är löst. Men när Dana White fick frågor om mästarens framtid efter UFC-galan i Edmonton avfärdade han bestämt uppgifterna om kontraktsproblem. Trots att Strickland befann sig i samma stad hade de båda inte ens träffats.
Dana White slår tillbaka mot uppgifterna
Sean Strickland befann sig i Edmonton för att stötta Melissa Croden från hennes hörna, medan diskussionerna om hans egen framtid fortsatte utanför oktagonen. Under presskonferensen efter galan fick Dana White frågan om de rapporterade kontraktsproblemen och uppgifterna om att mästaren planerade ett möte med UFC-ledningen den kommande veckan.
White var tydlig med sin inställning.
– Det finns absolut inga problem med hans kontrakt. Han skrev precis på ett nytt avtal i maj.
Det korta svaret kom efter en turbulent period där Strickland öppet kritiserat organisationens ersättning till sina största stjärnor. Redan tidigare under veckan hade White bemött kritiken genom att ifrågasätta mästarens missnöje: ”När är Sean Strickland inte upprörd över någonting?”
Mästarbältet står utan en utmanare
Strickland återerövrade mellanviktsbältet i maj genom en delad domslutsseger mot Khamzat Chimaev på UFC 328. Ett titelförsvar mot Nassourdine Imavov har diskuterats, men förhandlingarna har strandat kring ersättningen och någon match är fortfarande inte officiellt bokad.
Tidigare i oktober uttryckte Strickland sin frustration över de enorma summor som andra profiler uppges tjäna, däribland Conor McGregor. Han gick så långt som att överväga att lämna ifrån sig mästarbältet, fullfölja sitt UFC-kontrakt i lätt tungvikt och därefter söka en lukrativ boxningsmatch mot Jake Paul.
”Jag kommer inte att gå en match eller skriva på något kontrakt förrän det här är löst”, skrev Strickland i ett tydligt besked.
Tillbaka i Edmonton ville journalisten veta om White hade pratat med mästaren om det planerade mötet. UFC-chefen förklarade att han inte ens hade sett Strickland under veckan, innan han levererade en syrlig kommentar.
– Hur fan släppte ni ens in honom i det här landet? Om han kan komma in verkar tydligen vem som helst kunna göra det.
Skämtet lockade fram en lättsammare avslutning på frågestunden, men läget kring mellanviktsbältet är alltjämt olöst. White hänvisar till avtalet som undertecknades i maj, medan Strickland vägrar kliva in i oktagonen på nuvarande villkor. Något datum för mästarens nästa titelförsvar finns ännu inte.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
