Bo Nickal fick sitt största ögonblick i karriären när han knockade Kyle Daukaus på UFC:s historiska gala vid Vita huset. Nu berättar mellanviktaren om de känslosamma ögonblicken bakom kulisserna, mötet med Donald Trump och hur han faktiskt såg knockouten framför sig redan kvällen före matchen.
Bo Nickal levererade en av de mest uppmärksammade prestationerna under UFC:s historiska White House-gala när han avslutade Kyle Daukaus i första ronden.
För den tidigare NCAA-mästaren handlade veckan dock om betydligt mer än bara en seger.
Efter sju månaders förberedelser fick 29-åringen uppleva ett evenemang som han beskriver som större än han hade kunnat föreställa sig.
– “Det överträffade definitivt mina förväntningar. Jag gick in med målet att njuta av det och ha kul. Tack vare alla år av tävlande på hög nivå kunde jag göra det utan att låta ögonblicket bli för stort”, berättade Nickal för Ariel Helwani.
– “Det var en fantastisk vecka. En sådan man aldrig kommer att glömma.”
Bo Nickal om upplevelsen: ”Det var som en film”
Bakom kulisserna började matchdagen i Eisenhower-byggnaden intill Vita huset, där samtliga fighters i röda hörnet delade omklädningsrum. Nickal beskriver miljön som något utöver det vanliga.
– “Det var ett otroligt rum med enorm takhöjd, marmor överallt, amerikanska flaggor och fantastisk arkitektur. Det var verkligen speciellt.”
Därefter väntade den korta promenaden till Vita huset, omgiven av säkerhetspersonal, coacher och militärer.
– “Vi gick kanske 300–400 meter till arenan och fick träffa personerna vi skulle gå ut med. Jag gick tillsammans med en Medal of Honor-mottagare och några militärer.”
– “Han peppade mig och frågade om jag var redo. Det gjorde mig riktigt taggad.”
Inmarschen blev ett av karriärens mest minnesvärda ögonblick.
– “Livemusiken, allt runt omkring. Folk använder uttrycket för mycket, men det här var verkligen som en film.”
Blev känslosam redan under repetitionerna
Trots all erfarenhet från brottningsmattorna erkänner Nickal att han påverkades av den speciella inramningen. Under torsdagens repetition kom känslorna.
– “Jag blev faktiskt lite känslosam. På ett bra sätt.”
– “Jag stod i buren utan publik och såg militärorkestern och alla soldater runt omkring.”
– “Jag tänkte bara: ‘Wow’.”
– “Det gjorde mig ännu mer taggad inför matchen.”
Regnkaoset störde inte Nickal
Galans inledning försenades av regn och flera fighters vittnade om en ovanlig stress under veckan. Nickal valde dock ett annat förhållningssätt.
– “Det var mer stress än under en vanlig gala. Jag hade vetat i sju månader att det här skulle bli den största stunden i min karriär.”
– “Men jag pratade mycket med mig själv.”
– “‘Är du den där killen eller ska du vara en bebis? Lös det bara.’”
– “Jag hade roligt hela veckan. Många verkade spända, men jag försökte bara njuta.”
Rapporterna om insekter märkte han däremot inte av.
– “Inga insekter. Vädret var perfekt. Det var helt otroligt.”
Hade sett knockouten framför sig
Kyle Daukaus föll efter en brutal huvudspark följt av avslutande slag på marken. Enligt Nickal var avslutet ingen överraskning.
– “Jag visualiserar mycket inför mina matcher, och det där var faktiskt ett av scenarierna jag såg framför mig.”
– “Frontsparken mot huvudet och avslutet efteråt. Det var kanske inte det mest sannolika, men jag hade sett det tydligt kvällen före matchen.”
När domaren hade särat på dem tidigare i ronden märkte Nickal att Daukaus började sakta ner.
– “Jag kände att han reagerade långsammare och tänkte att sparken skulle träffa.”
– “Så jag rörde mig lite och gick för den.”
– “Och det fungerade.”
Samtalet med Donald Trump
Efter segern fick Nickal möjlighet att prata med USA:s president Donald Trump.
– “Jag tackade honom för möjligheten och för att han gjorde allt det här möjligt.”
– “Jag har varit ett stort fan sedan jag träffade honom 2019.”
– “Och nu står vi här.”
Kvällen tog dock inte slut där. Efter medieåtaganden transporterades flera av vinnarna vidare till Ellipse i Washington, där omkring 85 000 personer hade samlats.
– “Det var den största publiken jag någonsin stått inför.”
– “Vi kastade ut tröjor till fansen och gjorde några intervjuer. Det var väldigt speciellt.”
Hade ett problem med UFC:s gamla presskonferens
En detalj från kvällen uppskattade Nickal däremot inte.
UFC återinförde den klassiska presskonferensen där flera fighters sitter bredvid Dana White – något amerikanen gärna slipper i framtiden.
– “Jag hatade det.”
– “Inte på grund av frågorna. Jag hade gjort mitt jobb och ville bara gå och vara med familjen.”
– “Istället satt jag där i fyra timmar och väntade.”
– “Vi var inte klara förrän 02.30 på morgonen.”
Bo Nickal vill tillbaka direkt
Efter två raka avslut sedan förlusten mot Reinier de Ridder i maj 2025 är mellanviktaren redo att återvända så fort som möjligt.
– “Jag älskar att träna och utvecklas, men det bästa är att gå in och slåss.”
– “Ju oftare jag får göra det, desto bättre.”
– “Jag är redo att tävla igen.”
När det gäller nästa motståndare överlåter han spekulationerna till andra.
– “Det är inte mitt jobb att spekulera.”
– “Det får ni andra göra.”
En sak är dock säker.
White House-galan kommer att ha en särskild plats i Bo Nickals minne.
– “Jag är bara tacksam över att ha fått uppleva det här.”
– “Det var något alldeles speciellt.”
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
https://www.youtube.com/watch?v=TPhClknje1M
