Caio Borralho tog en övertygande seger mot Reinier de Ridder på UFC 326 och skickade samtidigt ett tydligt budskap till toppen av mellanviktsdivisionen. Den brasilianske fightern vann alla tre ronder på domarkorten efter en taktiskt kontrollerad insats.
Direkt efter matchen riktade han dessutom en utmaning mot den tidigare UFC-mästaren Dricus du Plessis. Resultatet placerar Borralho tillbaka i titelracet i UFC:s mellanviktsdivision.
Caio Borralho studsar tillbaka på UFC 326
Caio Borralho behövde studsa tillbaka efter sin senaste förlust i UFC. Därför blev mötet med Reinier de Ridder ett viktigt test.
Brasilianaren tog kontroll över matchen redan från start. Han arbetade metodiskt med raka slag och tydliga kontringar. Samtidigt stoppade han flera av de Ridders försök att ta ned matchen till marken.
När matchen gick till domslut var resultatet tydligt. Alla tre domare gav Borralho samtliga ronder och fastställde siffrorna 30–27.
Segern kom dessutom mot en meriterad motståndare. Reinier de Ridder är tidigare dubbelmästare i organisationen ONE Championship, där han höll två titlar samtidigt.
Därför blev vinsten ett viktigt styrkebesked. Borralho visade både disciplin och taktisk mognad under samtliga tre ronder.
Samtidigt visade han att han fortfarande är en seriös utmanare i UFC:s mellanviktsdivision.
Caio Borralho utmanar Dricus du Plessis
Direkt efter segern i oktagonen riktade Caio Borralho blicken mot nästa steg i karriären. Han nämnde snabbt ett namn i intervjun med UFC-kommentatorn Joe Rogan.
Den tidigare mellanviktsmästaren Dricus du Plessis.
Brasilianaren betonade att målet fortfarande är tydligt. Han siktar på UFC-bältet och ser sig själv som en framtida mästare.
“Jag ville knocka honom, men han är så lång och svår att läsa.”
Borralho fortsatte sedan att lyfta fram sin grappling som en avgörande styrka i divisionen.
“Jag vet att min grappling är på hög nivå. Hans grappling är också bra, men min är den bästa i divisionen.”
Han menar dessutom att hans utveckling som person också har gjort honom till en bättre fighter.
“Jag är här för att bli mästare. Jag är på min väg. Jag känner att jag är en bättre människa och därför också en bättre fighter.”
Sedan avslutade han intervjun med en tydlig utmaning.
“Jag har ett namn i mitt huvud, Joe. Dricus du Plessis – var är du, grabben?”
Hårt slag tidigt förändrade matchbilden
Matchen fick ett intensivt tempo redan under den första minuten. Reinier de Ridder gick fram aggressivt i ett tidigt slagutbyte.
Caio Borralho svarade direkt med en hård höger. Slaget träffade rent och skakade nederländaren.
Kort därefter uppstod ett avbrott efter en oavsiktlig låg träff. Domaren pausade matchen medan de Ridder återhämtade sig.
När matchen startade igen tog Borralho snabbt tillbaka kontrollen. Han arbetade metodiskt med slag mot både kropp och huvud.
Samtidigt försvarade han effektivt de Ridders försök att ta ned matchen. Den brasilianske fightern tog sig snabbt upp varje gång nederländaren försökte etablera kontroll.
Mot slutet av ronden fick de Ridder ändå ned matchen till marken. Borralho reste sig dock snabbt igen och avslutade ronden starkt.
Borralho kontrollerade tempot i tre ronder
Den andra ronden följde ett liknande mönster. Caio Borralho styrde tempot och fortsatte att vinna utbytena stående.
Han träffade flera gånger med sin höger när de Ridder försökte stänga distansen. Dessutom fick han in en tung overhand-vänster.
Reinier de Ridder lyckades visserligen landa några jabbar. Han fick även in ett knä rakt fram.
Slagen skapade dock begränsad effekt. Därför fortsatte matchen att luta tydligt åt Borralhos håll.
I den tredje ronden ökade brasilianaren tempot ytterligare. Han träffade tidigt med ännu en hård höger.
Kort därefter tog Borralho själv ned matchen till marken. Där lade han hela sin kroppsvikt över den nederländske grapplern.
De Ridder lyckades ta sig upp mot slutet av ronden. Han fick också in en vänster.
Slaget räckte dock inte för att förändra matchbilden.
När slutsekunderna tickade ned träffade Borralho med ännu en hård höger. De Ridder reagerade direkt och tog sig mot ögat.
Strax därefter gick matchen tiden ut.
Vad betyder segern för mellanviktsdivisionen?
Caio Borralhos tydliga utmaning skapar nu en ny diskussion i UFC:s mellanviktsdivision. Dricus du Plessis befinner sig fortfarande nära toppen av viktklassen.
Sydafrikanen förlorade sitt bälte mot Khamzat Chimaev i augusti. Därför söker han nu vägen tillbaka till titelracet.
Samtidigt fortsätter Borralho att klättra i rankingen. Ett möte mellan de två kan därför få stor betydelse för divisionens framtid.
UFC:s matchmakare belönar ofta starka prestationer följt av tydliga utmaningar. Därför kan Borralhos utspel mycket väl öppna dörren för en toppmatch.
Frågan är nu om du Plessis accepterar utmaningen.
Diskutera i MMAnytts community
Caio Borralho tog en tydlig seger på UFC 326 och utmanade direkt Dricus du Plessis. Samtidigt fortsätter mellanviktsdivisionen att utvecklas snabbt efter titelbytet i augusti.
Borde UFC boka matchen mellan Borralho och du Plessis – eller finns det en bättre nästa motståndare?
Dela din analys och diskutera vidare i MMAnytts community.
