Carlos Prates går in i sin största match i karriären när han ställs mot Jack Della Maddalena i huvudmatchen på UFC Fight Night: Della Maddalena vs Prates i Perth den 2 maj. Samtidigt avslöjar brassen en uppseendeväckande plan tillsammans med Ian Machado Garry – en plan som kan leda till en titelmatch i Brasilien.
Knockout kan säkra titelchansen
Carlos Prates kommer in i matchen med två raka knockoutsegrar, senast mot tidigare mästaren Leon Edwards. Nu är målet tydligt: ännu en avslutning – och en biljett till titelmatchen i UFC welterviktsdivision.
– ”Jag tror att om jag slår en tidigare mästare igen, och via knockout, så är titelmatchen min”, säger Prates.
Han pekar på sin aktivitet och bonusstatistik som avgörande faktorer, och menar att få andra i divisionen kan matcha hans meritlista just nu.
Avslöjar plan med Garry
Samtidigt riktas blicken mot toppen av divisionen, där Islam Makhachev väntas gå match i augusti. Enligt Prates finns det redan ett scenario på plats – framtaget tillsammans med Garry själv.
– ”Jag hoppas att bältet byter ägare så att jag och Ian Garry kan mötas i en rematch om titeln”, säger Prates.
– ”Han ringde mig för tre veckor sedan och vi har en plan: jag slår Maddalena, han slår Makhachev, och sedan möts vi i Brasilien.”
Planen är lika enkel som den är svår att genomföra – men visar tydligt hur Prates ser sin väg till toppen.
Community: Är detta rätt väg till titeln?
Prates och Garry har alltså redan skissat på en framtida titelmatch. Tror du Garry har vad som krävs för att slå Makhachev? Och borde Prates få titelchans direkt vid vinst i Perth? Diskutera!
Läs dagens top artiklar här:
- Khamzat Chimaev om pengar och drivkraft inför UFC 328
- Darren Till lämnar Misfits – stor nyhet väntar
- Arman Tsarukyan: Slår prime Khabib
- Tommy Fury rasar: “Han skrev till min pappa”
- Islam Makhachev rasar: ”Du drog dig ur” – Konflikten med Ilia Topuria eskalerar
Vill inte stressa fram titelmatch
Trots sin tydliga ambition vill Prates inte hoppa rakt in i en titelmatch i augusti.
– ”Jag vill inte gå match nu och direkt slåss om bältet. Jag vill återhämta mig, utvecklas och komma tillbaka ännu bättre”, säger han.
Istället är han öppen med att låta Garry ta första steget – och sedan själv kliva in i titelbilden vid rätt tillfälle.
“Tuffaste motståndaren i karriären”
Fokus ligger dock först och främst på Jack Della Maddalena, som Prates beskriver som sin svåraste motståndare hittills.
– ”Leon Edwards var en tidigare mästare, men jag tycker han redan var på väg nedåt. Nu får vi se Jack. Jag jobbar väldigt hårt, för jag tror att han är en av de tuffaste jag möter.”
Prates hoppas till och med att australiern ska drabbas av samma nedåtgående trend som många tidigare mästare gör efter en förlust.
Strikingduell väntar i Perth
Matchen ser ut att bli en ren strikingduell. Prates hyllar Della Maddalenas boxning – men är övertygad om att han själv är divisionens bästa striker.
– ”Han är en sådan boxare som går framåt och försöker knocka dig. Han är bra, men jag kan göra mer – knän, sparkar, armbågar. Vi får se hur han reagerar den 2 maj.”
Samtidigt nämner han toppnamn som Alex Pereira och Usman Nurmagomedov som exempel på strikers han själv ser upp till.
Titelbilden hänger på Perth
För Prates är vägen tydlig – men långt ifrån säker. Först måste han ta sig förbi Della Maddalena i Perth. Därefter krävs att Garry lyckas besegra Makhachev.
Om båda pusselbitarna faller på plats kan UFC stå inför en av de mest laddade titelmatcherna i weltervikt – en rematch mellan två rivaler, med bältet på spel, inför brasiliansk publik.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
