Carlos Ulberg lämnade UFC 327 som ny mästare i lätt tungvikt. Nu kommer nästa besked. Bara dagar efter knockoutsegern mot Jiri Prochazka har UFC-stjärnan genomgått en knäoperation, vilket väcker frågor om när han kan försvara titeln – och om organisationen tvingas införa ett interimtbälte.
Opererades efter titelvinsten
Carlos Ulberg tog karriärens största seger när han knockade Jiri Prochazka i huvudmatchen på UFC 327 och blev ny UFC-mästare i lätt tungvikt.
Fem dagar senare meddelade nyzeeländaren att han opererat knät.
Via en Instagram Story publicerade Ulberg en bild från sjukhussängen med texten:
– “Knee surgery done.”
Inlägget kom kort efter att han lagt upp en bild från Harry Reid International Airport, vilket talar för att operationen genomfördes i Las Vegas.
Skadades tidigt mot Prochazka
Ulberg såg ut att få problem med knät redan under matchens öppningssekvens i Miami. Trots det lyckades han hålla sig kvar i fajten, läsa av Prochazka och avsluta den tidigare mästaren via knockout.
Prestigen i segern blir därför ännu större med tanke på omständigheterna.
Att vinna ett UFC-bälte skadad mot en motståndare som Prochazka stärker också bilden av Ulberg som en legitim toppmästare i divisionen.
Vad tror du händer nu? Ska UFC vänta in Ulberg eller boka en interimtitelmatch? Skriv gärna din åsikt i kommentarsfältet.
Prochazkas ord skapade irritation
Efter förlusten hävdade Jiri Prochazka att han märkte att Ulberg var skadad och valde att visa honom nåd i stället för att pressa vidare.
Det uttalandet uppskattades inte av den nye mästaren.
Ulberg svarade offentligt och gjorde klart att han inte är intresserad av en omedelbar returmatch. Rivaliteten mellan de två profilerna ser därmed ut att leva vidare trots att matchen redan är avgjord.
UFC kan ställas inför svårt beslut
Det är ännu oklart hur omfattande knäskadan varit och hur lång rehabiliteringen väntas bli. Just den tidslinjen blir avgörande för UFC:s nästa drag i lätt tungvikt.
Om Ulberg blir borta under en längre period kan UFC välja att skapa ett interimtbälte för att hålla divisionen aktiv. Om återhämtningen går snabbt lär organisationen i stället vänta in mästaren för ett första titelförsvar.
Divisionen innehåller flera aktuella namn, vilket ökar pressen på UFC att agera snabbt.
Ny mästare – men osäker framtid
Carlos Ulberg fick drömhelgen med titelvinst och ett karriärdefinierande avslut. Samtidigt innebär operationen att hans första tid som mästare nu omges av osäkerhet.
Han har guldet runt midjan – men frågan är när fansen får se honom tillbaka i buren igen.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
